[D66] Zweden: Met de Noorderzon vertrokken (Wuhan Coronavirus 2019-nCoV #754)

[Dr. Marc-Alexander Fluks]

Bron:   NRC Handelsblad
Datum:  6 september 2021
Auteur: Patricia Veldhuis
URL:    
https://www.nrc.nl/nieuws/2021/09/06/kinderen-na-besmetting-naar-huis-nee-laat-het-virus-maar-rondgaan-zegt-de-expert-a4057303


Kinderarts en epidemioloog Patricia Bruijning: 'Laat gezonde,
jonge kinderen natuurlijke immuniteit opbouwen'
-------------------------------------------------------------

Als het aan Patricia Bruijning ligt, hoeven klassen op de basisschool 
niet in quarantaine na een besmetting. 'Nu de meeste mensen zijn 
gevaccineerd, is het perspectief veranderd.'

Het nieuwe schooljaar is nog maar net begonnen of honderden scholen 
hebben alweer klassen naar huis moeten sturen na een coronabesmetting. 
Onhoudbaar, zeggen scholen. Ook het OMT is inmiddels, volgens kinderarts 
Karoly Illy in dagblad Trouw, voor versoepeling van de 
quarantainemaatregel met ingang van 20 september.

Kinderarts en epidemioloog Patricia Bruijning, werkzaam bij het UMC 
Utrecht, is ook voorstander van die versoepeling. De nieuwe 
quarantainegolf was voorspeld, zegt ze aan de telefoon. 'We wisten dat 
dit zou gebeuren na de zomer. Doel van de huidige beleid is de 
verspreiding van het virus enigszins te remmen en beheersbaar te houden. 
Het is er niet op gericht elke besmetting te voorkomen.'

Kinderen onder de twaalf jaar zijn niet gevaccineerd. 'Hoewel kinderen 
het virus minder gemakkelijk lijken door te geven dan volwassenen, 
kunnen ze elkaar toch aansteken, omdat ze geen afstand meer hoeven te 
houden in de klas en omdat we nu de besmettelijkere deltavariant hebben. 
Dan kan het hard gaan. Al zien we in de landelijke cijfers nog geen 
sterke toename van het aantal gevallen van jonge kinderen met een 
coronabesmetting.'


Het overgrote deel van de docenten is inmiddels gevaccineerd. Is klassen 
naar huis sturen nog proportioneel?

'Terechte vraag. In deze fase van de pandemie is het misschien een te 
rechtvaardigen beleid. Maar zodra je constateert dat het kan, moet de 
quarantainemaatregel op scholen als eerste opgeheven worden. Nu een 
groot deel van de bevolking is gevaccineerd, is het perspectief 
veranderd. Zeker voor kinderen zijn de risico's van een besmetting niet 
zo groot, weten we na anderhalf jaar ervaring en onderzoek. Zie het, een 
enkele uitzondering daargelaten, als een verkoudheid.'


En long covid bij kinderen?

'Voor zover nu bekend, is dat risico klein. De onrust berust vooral op 
incidentele ernstige gevallen. Deze kinderen komen bij kinderartsen 
terecht en dan gaan terecht de alarmbellen af. Maar als je vervolgens 
systematisch onderzoek doet, blijkt het beeld anders.

'We moeten ook niet vergeten dat kinderen nu eenmaal infectieziekten 
krijgen. Daarmee bouwen ze weerstand op. Er belanden elk jaar 250 
kinderen in het ziekenhuis met waterpokken. Hoor je niemand over. Of 
neem de huis-, tuin- en keukengriep: elk jaar worden er 1.500 kinderen 
zo ziek van, dat ze in het ziekenhuis terechtkomen. Toch vinden we het 
niet nodig alle kinderen tegen griep in te enten. Er is, bij mijn weten, 
nog nooit een klas naar huis gestuurd vanwege griep.'


Hoeveel kinderen kwamen door corona in het ziekenhuis terecht?

'Sinds de start van de epidemie gaat het in Nederland om een paar 
honderd kinderen onder de twaalf jaar. Het is natuurlijk verschrikkelijk 
voor wie het treft, maar zet je het af tegen waterpokken of griep, dat 
zijn het er toch echt weinig.'


Dus als het aan u ligt...

'...gaan we corona bij kinderen op dezelfde manier behandelen als 
bijvoorbeeld de griep. Dat betekent dat je niet langer maatregelen inzet 
om besmettingen bij kinderen te voorkomen. Niet iedereen is het daarmee 
eens. Er is nog veel angst, en terecht, Covid-19 is een vreselijke 
ziekte. Maar als het om gezonde jonge kinderen gaat, zeg ik: laat ze 
natuurlijke immuniteit opbouwen. Dit kan, uitzonderingen daargelaten, 
zonder kleerscheuren.'


Er wordt gewerkt aan een vaccin voor jonge kinderen. Wat verwacht u 
ervan?

'Pfizer heeft de studies bij kinderen tussen de zes en twaalf inmiddels 
afgerond, Moderna is bijna zo ver. Ik verwacht dat er eind van dit jaar 
tenminste een vaccin geregistreerd zal zijn. Dan gaat de Gezondheidsraad 
zich buigen over de vraag wie dat vaccin moeten krijgen. Ik vermoed dat 
het om een kleine groep kwetsbare kinderen gaat.'


Tot die tijd lopen die kinderen risico als de quarantainemaatregel 
stopt.

'Dat is een enorm ingewikkeld dilemma. Die kinderen kun je op school 
weinig extra bescherming bieden. En dan kom je weer bij de 
proportionaliteit. Moet je omwille van de veiligheid van een paar 
kinderen alle overige kinderen om de haverklap in thuisquarantaine 
zetten? Dat is ook niet goed.'


In het voortgezet onderwijs hoeven geen hele klassen naar huis. Alleen 
degene met wie een besmet persoon nauw in contact is geweest, tenzij 
diegene gevaccineerd is. Scholen mogen dat officieel niet vragen.

'Daar wringt de schoen. Wij hebben een prachtige privacywetgeving, die 
in vredestijd werkt, niet tijdens een pandemie. Dan kan dat de 
veiligheid van anderen in de weg zitten. Het is goed de regels niet zo 
star toe te passen. We weten dat van de tieners tussen de twaalf en 
zestien jaar inmiddels 50 tot 60 procent gevaccineerd is. Dit loopt nog 
op, is de verwachting, naar bijna 70 procent.'


Is dat genoeg?

'Daarmee ban je het virus niet uit scholen, maar in combinatie met een 
vaccinatiegraad in de samenleving van bijna 90 procent zou het genoeg 
moeten zijn.'

--------
(c) 2021 Mediahuis