[D66] Interview: Koopmans, WHO toch naar China (Wuhan Coronavirus 2019-nCoV #509)

[Dr. Marc-Alexander Fluks]

Bron:    Trouw
Datum:   14 januari 2021
Auteur:  Joep Engels
URL:     
https://www.trouw.nl/binnenland/marion-koopmans-aangekomen-in-china-het-is-mogelijk-dat-de-oorsprong-van-de-pandemie-niet-in-wuhan-ligt~b018a765/
Leestip: Uitstel verkiezingen ?
          
https://www.nrc.nl/nieuws/2021/01/13/naar-de-stembus-in-een-pandemie-kan-dat-wel-a4027491


Marion Koopmans aangekomen in China: 'Het is mogelijk dat de oorsprong
van de pandemie niet in Wuhan ligt'
----------------------------------------------------------------------
Marion Koopmans is met een team van de WHO in China om te onderzoeken 
hoe het coronavirus aan zijn uitbraak is begonnen.

Een team van tien wetenschappers komt vandaag in China aan om in 
opdracht van de Wereldgezondheidsorganisatie de oorsprong van de 
coronapandemie te onderzoeken. Waar kwam het virus vandaan? Hoe heeft 
het kunnen overspringen? Ze zullen met hun Chinese collega's spreken, 
laboratoria bezoeken, oude documenten nog eens napluizen, de markt van 
Wuhan bekijken.

Maar ze zullen niet met de vinger gaan wijzen, zegt Marion Koopmans, 
hoogleraar virologie aan het Erasmus MC en lid van het WHO-team. 'Dit is 
geen politieke missie. Het gaat hier niet om de schuldvraag. We willen 
begrijpen hoe deze pandemie heeft kunnen ontstaan en welke lessen we 
eruit kunnen trekken.'


Wat gaan jullie in China doen? Hoe gaan jullie te werk?

'We beginnen met het verzamelen van alle beschikbare kennis. Wat weten 
we van die eerste groep van besmette personen in Wuhan die bekend zijn 
geworden? Welke informatie ontbreekt nog? Vervolgens gaan we op een 
soort wetenschappelijke expeditie. We starten bij de uitbraak in Wuhan 
en proberen vandaaruit terug te graven langs alle mogelijke routes die 
tot deze explosieve verspreiding kunnen hebben geleid. Dan zien we wel. 
Sommige informatie zal niet meer beschikbaar zijn, andere wel.'


Hoe waarschijnlijk is het dat jullie een jaar na dato nog sporen van de 
oorsprong vinden?

'Er is nog van alles mogelijk. We kunnen met bloedonderzoek proberen te 
achterhalen hoe lang dit virus al rondgaat. Niet alleen bij mensen, maar 
ook in dieren. We kunnen verdachte gevallen in ziekenhuizen met moderne 
technieken opnieuw bestuderen. Gevallen ook van ver voor de officiele 
uitbraak. Wat kunnen we er met de kennis van nu over zeggen? En dan niet 
alleen in Wuhan. Als we weten waar de bezoekers van de markt vandaan 
kwamen, en de dieren die er verhandeld werden, kunnen we ook daar gaan 
zoeken.'


Het bezoek kwam moeizaam tot stand. Staat China nu volledig open voor 
deze samenwerking? Krijgen jullie overal toegang toe?

'Dat gaan we zien. We hebben de afgelopen weken, in overleg met onze 
Chinese collega's, een gedetailleerd plan van aanpak opgesteld.'


In China circuleren theorieen dat het virus elders is overgesprongen en 
nu via ingevroren vis het land weer in komt. Gaan jullie dat ook 
onderzoeken?

'Die theorie van de bevroren vis lijkt me niet waarschijnlijk. Het virus 
is daar niet erg lang stabiel. Maar het is zeker mogelijk dat de 
oorsprong van de pandemie niet in Wuhan ligt. Hoe zinvol het is om dat 
nog te onderzoeken, gaan we bekijken als de eerste fase van deze missie 
is afgerond.'


Hoe lang gaat dit onderzoek duren?

'We gaan er een maand heen. Daarvan moeten we wel eerst twee weken in 
quarantaine. In die periode zullen we vanuit onze hotelkamers, via 
online verbindingen, moeten werken. Maar daarna rest nog voldoende tijd 
voor een zinvol bezoek. Bovendien is dit pas het begin. Ik verwacht dat 
we er vaker heen zullen gaan.'

--------
(c) 2021 DPG Media B.V.