[D66] Cifras ocultas: México desatiende ola de muertes en la capital

[R.O.]

  Cifras ocultas: México desatiende ola de muertes en la capital

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AZAM AHMED
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Trabajadores de un crematorio en el panteón Xilotepec transportan el 
cuerpo de una víctima de COVID-19 el viernes en Ciudad de México 
Trabajadores de un crematorio en el panteón Xilotepec transportan el 
cuerpo de una víctima de COVID-19 el viernes en Ciudad de México

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CIUDAD DE MÉXICO — El gobierno mexicano no informa de cientos, 
posiblemente miles, de muertes por el coronavirus en Ciudad de México 
<https://www.nytimes.com/es/2020/05/01/espanol/mexico-fabricas-estados-unidos.html>, 
ignorando a los angustiados funcionarios que han contado en la capital 
más de tres veces la cantidad de fallecimientos que el gobierno reconoce 
públicamente, según funcionarios e información confidencial revisada por 
The New York Times.

Las tensiones han llegado a un punto crítico en las últimas semanas, 
cuando Ciudad de México ha estado alertando repetidamente de las muertes 
al gobierno, con la esperanza de que se haga público el verdadero 
estrago del virus 
<https://www.nytimes.com/interactive/2020/world/coronavirus-maps.html> 
en la ciudad más grande de la nación y, por ende, en el país en general.

Pero eso no ha sucedido. Los médicos de los abrumados hospitales de 
Ciudad de México dicen que se está ocultando al país la realidad de la 
epidemia. En algunos hospitales los pacientes yacen en el suelo, 
tendidos sobre colchones. Hay personas mayores apoyadas en sillas de 
metal porque no hay suficientes camas, mientras que otros pacientes son 
rechazados y enviados a buscar espacio en hospitales menos preparados. 
Muchos mueren en esa búsqueda, dijeron varios médicos.

*/[El coronavirus en México y el resto del mundo: encuentra aquí la 
cobertura en español]/ <https://www.nytimes.com/es/spotlight/coronavirus>*

“Es como si viviéramos nosotros los doctores en dos mundos distintos, 
uno es dentro del hospital, donde los pacientes están muriendo y están 
muy graves”, dijo la doctora Giovanna Ávila, quien trabaja en el 
Hospital de Especialidades Belisario Domínguez. “Y el otro es cuando 
salimos a la calle y vemos a la gente caminar, despreocupada, viviendo 
su vida normal sin idea de qué tan grave es la situación”.

Un paciente es transportado desde el área de triage al centro de 
tratamiento del Hospital General de México en Ciudad de México el 
jueves.Credit...Daniel Berehulak para The New York Times

Funcionarios de Ciudad de México han tabulado más de 2500 muertes por el 
virus y enfermedades respiratorias graves que los médicos sospechan que 
están relacionadas con la COVID-19, según muestran los datos revisados 
por el Times. Sin embargo, el gobierno federal informa sobre unos 700 
decesos en el área que incluye a Ciudad de México y los municipios de 
sus alrededores.

A nivel nacional, el gobierno federal ha reportado menos de 3000 muertes 
por el virus confirmadas, además de casi 250 que se sospecha están 
relacionadas, en un país con más de 120 millones de personas. Pero los 
expertos dicen que México solo tiene un panorama mínimo de la escala 
real de la epidemia porque está haciendo pruebas a muy pocas personas.

Solo 0,4 personas de cada mil en México se hacen la prueba del virus, de 
lejos la proporción más baja 
<https://www.weforum.org/agenda/2020/04/these-are-the-oecd-countries-testing-most-for-covid-19/> 
entre las decenas de naciones de la Organización de Cooperación y 
Desarrollo Económico, que promedian unas 23 pruebas por cada mil personas.

El gobierno dice que a México le ha ido mejor que a muchos de los países 
más grandes del mundo, y el lunes, el zar de la COVID-19 calculó que la 
cifra total de muertos sería de alrededor de 6000 personas.

“Hemos aplanado la curva”, dijo esta semana Hugo López-Gatell, el 
funcionario de la Secretaría de Salud que se ha convertido en el rostro 
de la respuesta del país.

Sin embargo, el gobierno no respondió a preguntas acerca de las muertes 
en Ciudad de México. En el transcurso de tres semanas, también denegó 
las reiteradas solicitudes del Times de que identificara todas las 
muertes relacionadas con enfermedades respiratorias desde enero, 
aduciendo que los datos estaban incompletos.

Un exsecretario de Salud, José Narro Robles, acusó a López-Gatell de 
mentirle al pueblo de México. Y algunos gobiernos estatales están 
comenzando a sacar conclusiones similares: que, tal como Ciudad de 
México ha notado, los datos presentados por el gobierno no reflejan la 
realidad.

Los recuentos oficiales en muchos países han subestimado el número de 
muertes durante la pandemia, en especial en los que el testeo limitado 
ha impedido los diagnósticos, según mostró una revisión del Times de 
datos de mortalidad 
<https://www.nytimes.com/interactive/2020/04/21/world/coronavirus-missing-deaths.html>. 
En Ecuador, murieron seis veces más personas de lo que reflejan las 
cifras oficiales. En Italia, el aumento general de fallecimientos en 
marzo fue de casi el doble de los recuentos oficiales.

En Ciudad de México las dudas comenzaron hace un mes, cuando la jefa de 
gobierno de la ciudad, Claudia Sheinbaum, comenzó a sospechar que los 
datos federales y los modelos sobre la epidemia eran defectuosos, según 
tres personas con conocimiento del asunto.

Estas personas dijeron que ella ya había ordenado a su personal que 
llamara a cada hospital público en Ciudad de México para preguntar sobre 
todas las muertes relacionadas con la COVID-19, confirmadas y 
sospechosas. En la última semana, esa gestión encontró que las muertes 
fueron tres veces más que las cifras reportadas por el gobierno federal.

Los desacuerdos han tenido lugar en gran parte tras bambalinas, ya que 
Sheinbaum, quien declinó hacer comentarios para este artículo, es reacia 
a avergonzar públicamente al presidente Andrés Manuel López Obrador, su 
aliado político cercano. La ciudad y el gobierno federal continúan 
trabajando juntos en varios frentes, incluido la obtención de ventiladores.

Pero los datos de Ciudad de México ponen en duda la comprensión que 
tiene el gobierno federal de la crisis en el país.

Con una cantidad tan limitada de pruebas y dudas sobre los modelos del 
gobierno, los expertos dicen que los cálculos federales de cuándo el 
país alcanzará su punto máximo, cuánto durará la epidemia y qué tan 
grave será el daño pueden no ser confiables.

Esa desconexión ha dejado a ciudades y estados de todo el país luchando 
por satisfacer la demanda de equipos de protección y ventiladores. 
También ha minimizado la gravedad de la epidemia para millones de 
mexicanos, lo que les dificulta determinar cuán grave es la situación y 
cuán seriamente deben tomársela.

“Es impactante”, dijo Fernando Alarid-Escudero, un doctor en ciencias de 
la decisión en la salud que desarrolló un modelo independiente en 
colaboración con científicos de la Universidad de Stanford para trazar 
la curva de la epidemia en México. “Si ese es el caso, y realmente no 
estamos registrando a todas esas personas que al final mueren, no 
estamos viendo la película completa”.

“Estamos subestimando por mucho la magnitud de la epidemia”, añadió.

En Tijuana, los hospitales ya están rebasados. Los médicos y enfermeros 
de todo el país han realizado protestas públicas contra la falta de 
equipos de protección, y varios hospitales a lo largo de la frontera han 
sufrido brotes del virus entre el personal médico. Los funcionarios 
federales salieron en desbandada para comprar respiradores, mucho 
después de ver que los brotes se apoderaron de China, Europa y Estados 
Unidos.

Una de las principales razones de la diferencia entre las cifras de 
muertos es la manera en que el gobierno federal está examinando, 
aprobando e informando los datos. Los resultados oficiales incluyen un 
rezago de dos semanas, dicen personas que conocen el proceso, lo que 
significa que no se dispone públicamente de información oportuna.

Más preocupantes, dicen, son las muchas muertes que no están incluidas 
en los datos, como lo sugieren las cifras de Ciudad de México, donde el 
virus ha golpeado con más fuerza. Algunas personas mueren por 
enfermedades respiratorias agudas y son cremadas sin que se les haga la 
prueba, dicen los funcionarios. Otras mueren en casa sin haber sido 
ingresadas en un hospital y ni siquiera cuentan en las estadísticas de 
Ciudad de México.

Más allá de eso, México parece estar subregistrando en gran medida las 
muertes sospechosas de coronavirus. Datos publicados por el gobierno 
federal el 7 de mayo muestran solo 245 muertes sospechosas en todo el país.

La falta de información ha dejado a muchos mexicanos con la sensación de 
que su país ha evitado los terribles brotes que afectan a naciones como 
Estados Unidos, donde cerca de 1,2 millones de personas han sido 
infectadas y más de 70.000 personas han muerto, según los Centros para 
el Control de Enfermedades.

López-Gatell, el funcionario de la Secretaría de Salud, se ha convertido 
en una celebridad al conducir conferencias de prensa nocturnas en las 
que asegura al público que las cosas están ocurriendo según lo planeado.

Pero ha habido problemas con las premisas del gobierno desde el 
principio, según tres personas que tienen conocimiento de los 
preparativos llevados a cabo. Ya en febrero, dijeron, el gobierno estaba 
usando a Wuhan, China, la ciudad donde se originó la pandemia, para 
modelar las posibles necesidades y respuestas de México.

Pero esos cálculos rápidamente salieron mal, dijeron estas personas, ya 
que los funcionarios se dieron cuenta de que la dinámica en China era 
completamente diferente a la de México. A medida que el brote se 
extendió en Wuhan, los funcionarios chinos cerraron la ciudad y la 
provincia circundante, prohibiendo a decenas de millones de personas viajar.

En México, por el contrario, las medidas de confinamiento han sido 
opcionales, y los funcionarios simplemente instaron a las personas a ir 
a los hospitales o quedarse en casa, dependiendo de los síntomas. No hay 
restricciones de viajes dentro o fuera de Ciudad de México.

El último mes, el gobierno sumó expertos para revisar los datos y el 
análisis, a instancias del secretario de Relaciones Exteriores del país, 
Marcelo Ebrard, y otros funcionarios. Pero incluso esos modelos más 
recientes se sustentan en suposiciones que los expertos consideran 
inadecuadas.

El modelo principal que se cree que ahora usa el país supone que solo el 
5 por ciento de la población infectada presenta síntomas, y que solo el 
5 por ciento de esos pacientes irá al hospital, según los documentos de 
modelado obtenidos por el Times.

“Su modelo está equivocado”, dijo Laurie Ann Ximénez-Fyvie, doctora 
egresada de Harvard que trabaja en la Universidad Nacional Autónoma de 
México, y agregó que los casos sintomáticos y severos podrían ser 
significativamente mayores. “Hay muy buen consenso al respecto”.

Varios expertos también cuestionaron las proyecciones que ha hecho 
México de que tan rápido pasará la epidemia. Su modelo muestra un fuerte 
aumento de las infecciones, seguido de un fuerte declive después de un 
pico. Pero en casi ningún otro país del mundo ha habido una disminución 
rápida después de un pico.

“La curva tiene una cola larga, y el número de muertes no cae a cero en 
ningún momento del futuro cercano”, dijo Nilanjan Chatterjee, profesor 
del departamento de bioestadística de la Escuela de Salud Pública 
Bloomberg de la Universidad Johns Hopkins. “El gráfico que están 
utilizando es inconsistente con las formas de la curva en otros países”.

Paulina Villegas colaboró con reportería.

Azam Ahmed es el jefe de la corresponsalía de México, Centroamérica y el 
Caribe, donde ha trabajado en proyectos que abordan la corrupción y el 
uso ilegal de /software/ espía del gobierno en México y la crisis de 
homicidios en América Latina. Anteriormente fue jefe de la 
corresponsalía en Afganistán. @azamsahmed <https://twitter.com/azamsahmed>

© 2020 The New York Times Company.

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