[D66] Sophie in 't Veld kreeg vergoeding voor niet gemaakte hotelkosten (+ weerwoord)

[Dr. Marc-Alexander Fluks]

Bron:   HP / De Tijd
Datum:  6 mei 2019
Auteur: Ton F. van Dijk
URL:    https://www.hpdetijd.nl/2019-05-06/sophie-in-t-veld-d66/


Sophie in 't Veld (D66) kreeg vergoeding voor niet gemaakte
hotelkosten
-----------------------------------------------------------

Onlangs raakten politici Dion Graus (PVV) en Theo Hiddema (FVD) in 
opspraak over hun omgang met parlementaire onkostenvergoedingen. Met de 
Europese verkiezingen op komst zijn er nu ook vragen over de 
'dagvergoedingen' die D66-lijsttrekker Sophie in 't Veld kreeg. In dit 
geval voor niet gemaakte hotelovernachtingen in haar woonplaats Brussel. 
Het gaat mogelijk om vele honderdduizenden euro's. Ton F. van Dijk deed 
onderzoek en ontdekte ook dat de politica van D66 als enige in haar 
fractie geen inkomstenbelasting betaalt in Nederland.

Europees lijsttrekker Sophie in 't Veld (D66) heeft in 2018 een 
onkostenvergoeding van 27.840 euro ontvangen voor onder meer hotelkosten 
in Brussel. Het gaat om een vergoeding, die volgens het Europees 
Parlement specifiek wordt verstrekt voor kosten van verblijf in Brussel 
tijdens vergaderingen.

In 't Veld is al vanaf 2005 permanent woonachtig in de Belgische 
hoofdstad. Als gevolg daarvan hoeft zij in beginsel geen hoge 
verblijfskosten te maken in haar eigen woonplaats. Waarom kreeg zij dan 
toch een vergoeding? Net als alle andere leden van het Europees 
Parlement krijgt D66-lijsttrekker Sophie In 't Veld een netto 
onkostenvergoeding van 320 euro per officiele werkdag in Brussel of 
Straatsburg, de twee belangrijke Europese vergaderlocaties.

Het Europees Parlement zegt over de onkostenvergoeding; 'Het Parlement 
keert voor verblijf en daarmee samenhangende kosten een forfaitaire 
vergoeding uit van 320 EUR voor iedere dag waarop de leden voor 
officiele werkzaamheden in Brussel of Straatsburg aanwezig zijn, op 
voorwaarde dat zij een register tekenen dat hun aanwezigheid bevestigt.' 
En belangrijk: 'De vergoeding is bedoeld voor hotelkosten, maaltijden en 
overige kosten' aldus het parlement op de eigen website.

Sophie in 't Veld ontvangt de vergoeding van 320 euro dus alleen als zij 
aanwezig is bij vergaderingen in bijvoorbeeld Brussel. De vergoeding is 
in dat geval onder meer bedoeld voor kostbare hotelovernachtingen. Een 
hotel in de Belgische hoofdstad kost al snel 300 euro per nacht of meer.

Volgens opgaaf van het Europees Parlement heeft Sophie in 't Veld zich 
bij ruim 98 procent van alle stemmingen in het parlement geregistreerd. 
Zij zegt daarover in schriftelijk antwoord op vragen van HP/De Tijd: 
'Ten aanzien van het aantal vergaderdagen dat u hebt voorgerekend: 2018 
toont bij mij 134 dagen, waarvan 47 in Straatsburg.'

Dit betekent dat de D66-politica in 2018 maar liefst 87 keer als 
'aanwezig' geregistreerd stond bij een vergadering in Brussel. In totaal 
gaat het alleen vorig jaar al om 27.840 euro aan ontvangen vergoedingen 
voor kosten van verblijf in haar eigen woonplaats, zonder dat daar dus 
substantiele hotelkosten tegenover staan.

Ter vergelijking: collega's van In 't Veld, zoals de drie andere 
D66-Europarlementariers Marietje Schaake, Gerben-Jan Gerbrandy en 
Matthijs van Miltenburg gebruiken de vergoeding wel waar deze voor 
bedoeld is, omdat zij in Nederland wonen en dus veelvuldig in de 
Belgische hoofdstad moeten overnachten na de vele vergaderdagen.

In totaal heeft In 't Veld gedurende haar 15 jarig lidmaatschap van het 
Europees parlement een bedrag voor verblijfskosten in Brussel ontvangen, 
dat mogelijk is opgelopen tot ruim vierhonderdduizend euro netto, immers 
15 keer 27.840 euro is 417.600 euro. (NB: dit is dus een schatting op 
basis van de door de D66-lijsttrekker zelf verstrekte gegevens over 
2018).

In 't Veld is het niet eens met de conclusie, dat zij 'tonnen heeft 
opgestreken' als gevolg van de riante onkostenvergoeding voor niet 
gemaakte hotelovernachtingen in haar eigen woonplaats. De lijsttrekker 
van D66 schrijft dat zij wel degelijk verblijfskosten heeft in Brussel: 
'Zoals ik aangaf ben ik sinds 1994 woonachtig in Belgie. De 
dagvergoeding is flat rate, en er is geen verantwoording nodig (...) Ik 
heb uiteraard gewoon verblijfskosten in Brussel. De kosten hangen niet 
af van wat mijn formele postcode is (...) Dus uw conclusie dat ik 
'tonnen' heb opgestreken waar geen kosten tegenover staan, is onjuist.'

Van welke specifieke verblijfskosten in Brussel dan sprake is en om welk 
bedrag dit gaat, wordt uit het antwoord van de D66-lijsttrekker niet 
duidelijk. Wel zegt In 't Veld dat zij de dagvergoeding voor 
verblijfskosten tijdens vergaderingen in Brussel tevens heeft gebruikt 
voor 'extra' kosten van 'leven en werken' die zij maakte in Nederland. 
Zij verklaart: 'Ik heb er voor gekozen om de extra kosten in Nederland 
te dekken uit het totaalbedrag. Onder de streep is mijn situatie dus 
niet anders dan die van collega's. De kostenvergoeding wordt dus besteed 
aan de kosten van leven en werken op meerdere locaties.'

Maar is dit wel zo? Voor algemene onkosten die 'voortvloeien uit haar 
parlementaire werkzaamheden' ontvangt Sophie in 't Veld volgens het 
Europees Parlement immers naast de dagvergoeding van 320 euro een vaste 
onkostenvergoeding van 4513 euro per maand. Bovendien krijgt zij daar 
bovenop nog een separate reiskostenvergoeding voor werkbezoeken aan ons 
land.

Uit de onderliggende administratie waar HP/De Tijd over beschikt, blijkt 
dan ook dat Sophie in 't Veld hotelovernachtingen in Nederland 'gewoon' 
betaalt uit de vaste onkostenvergoeding van 4513 euro per maand. Een 
paar voorbeelden uit 2018: Hotelovernachting in NH Hotel Amsterdam (29 
juli), 337,06 euro, Mercure Hotel Groningen (14 augustus), 95,65 euro en 
Holiday Inn Hotel Den Haag (27 september), 150,55 euro. Met daarbij de 
omschrijving: 'Overschrijving naar Sophie in 't Veld'. Conclusie: D66 
lijsttrekker in 't Veld declareert 'de kosten van leven en werken op 
meerdere locaties' (zoals zij dat zelf noemt) in Nederland wel degelijk 
uit het algemeen vaste onkostenbudget van het Europees Parlement.

En dat is anders dan zij zelf suggereert in haar schriftelijke 
beantwoording van vragen; 'Eventueel verblijf in een hotel dek ik uit de 
verblijfskostenvergoeding.'

De kwestie is een doorn in het oog van andere betrokkenen bij de 
D66-fractie in Europa. Dit omdat In 't Veld naast de riante vergoeding 
voor niet gemaakte 'Brusselse hotelkosten', tevens geen 
inkomstenbelasting betaalt in Nederland. De D66-volksvertegenwoordiger 
heeft slechts te maken met de beperkte fiscale inhouding die het 
Europees Parlement doet. En ook dit keer is de enige reden daarvoor dat 
zij woonachtig is in Brussel.

In 't Veld erkent in een reactie de gang van zaken; 'Sinds 2005 heb ik 
een woning in Brussel. Ik val daarmee onder de Belgische 
belastingdienst', aldus de politica van D66.  Gevolg is dat zij ongeveer 
25 procent inkomstenbelasting betaalt. De D66-lijsttrekker zegt 
daarover: 'De Belgische fiscus kan daar nog een extra heffing aan 
toevoegen, maar doet dat tot nu toe niet.' Dit terwijl de in ons land 
woonachtige D66-europarlementariers Marietje Schaake (Amsterdam), 
Gerben-Jan Gerbrandy (Den Haag) en Matthijs van Miltenburg (Den Bosch) 
door de Nederlandse fiscus worden aangeslagen voor de volle 52 procent.

'Als ik alles onder elkaar zet, dan bedroeg mijn netto-inkomen in het 
afgelopen jaar 81.213 euro,' aldus Sophie in 't Veld in haar 
schriftelijke reactie. Dat is dus zonder de genoemde 
onkostenvergoedingen en aanzienlijk meer dan de meeste andere 
Nederlandse volksvertegenwoordigers in Europa - ook van D66 - die het 
netto met ongeveer 55.000 euro moeten stellen.

Volgens bronnen rond de Europese D66-fractie ligt het voor de hand om 
het fiscale voordeel van ruim 25.000 euro netto dat D66-lijsttrekker In 
't Veld zo heeft ten opzichte van haar in Nederland wonende collega's te 
gebruiken voor de 'extra kosten' die zij naar eigen zeggen heeft in 
Nederland, en niet de dagvergoeding voor verblijfskosten in Brussel 
daarvoor aan te wenden.

Bovendien zo klinkt het: de prominente D66-politica levert, als gevolg 
van het feit dat zij permanent in 'belastingparadijs' Brussel woont, al 
(bijna) 15 jaar geen enkele bijdrage aan de collectieve voorzieningen in 
Nederland via de inkomstenbelasting. De vraag is dan ook in hoeverre zij 
als volksvertegenwoordiger nog binding heeft met haar kiezers die wel in 
Nederland wonen en belasting betalen.

Zelf zegt Sophie in 't Veld daar het volgende over: 'Ik ben elke week in 
Nederland te vinden, voor werkbezoeken, conferenties, politiek cafes, 
debatten, interviews, afspraken met deskundigen, ondernemingen of 
maatschappelijk middenveld, partijoverleg en campagne-activiteiten (...) 
Die bezoeken zijn een van de belangrijkste manieren waarop ik voeling 
houd met wat er leeft.'

De in Brussel woonachtige D66-politica houdt dus naar eigen zeggen 
vooral 'voeling' met Nederlandse kiezers door het afleggen van 
'werkbezoeken, afspraken met deskundigen en partijoverleg'.

Bronnen binnen D66 bevestigen dat de wijze waarop In 't Veld gebruik 
maakt van de Europese regelingen en haar structureel gebrek aan 
natuurlijke binding met ons land in het verleden is aangekaart bij 
toenmalig partijleider Alexander Pechtold.

Wat D66 deze met de informatie heeft gedaan is niet bekend. Het heeft er 
in ieder geval niet toe geleid dat In 't Veld door haar partij van de 
lijst is gehaald; zij is als lijsttrekker immers het gezicht van D66 bij 
de komende Europese verkiezingen.

--------
(c) 2019 HP / De Tijd

- - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - -
Bron:   HP / De Tijd
Datum:  5 mei 2019
Auteur: Sophie in 't Veld
URL:    
https://www.hpdetijd.nl/wp-content/uploads/2019/05/verklaring-Sophie-in-t-Veld1.pdf


1. Algemene reactie van Sophie in ’t Veld op vragen van HP/DeTijd:

Dank voor de vragen uit uw e-mail. Ik juich iedere aandacht voor 
Europese politiek toe en daartoe behoort zeker het informeren van de 
kiezer over de instelling waar ik toe behoor, het Europees Parlement. 
Transparantie over ons werk en wat daar tegenover staat is cruciaal. 
Graag geef ik daar inzicht in.

Ik woon en werk sinds 1994 in Brussel. Voorafgaand aan mijn verkiezing 
in het Europees Parlement in 2004 werkte ik acht jaar bij het Comite van 
de (Europese) Regio's. Van 2001 tot 2013 was ik getrouwd en daarmee 
(onder Belgisch familierecht) wettelijk verplicht in Brussel samen te 
wonen met mijn echtgenoot (die ook in Brussel werkt). Brussel stond dan 
ook steeds als mijn woonplaats op het stemformulier, net als dit jaar 
weer het geval is. Sinds 2005 heb ik ook een woning in Brussel. Ik val 
daarmee onder de Belgische belastingdienst.

Deze woonplaats kent verschillende effecten. Tussen 2004 en 2009 gold 
dat de Belgische fiscus mijn salaris als Europarlementarier belastte. In 
2009 is het systeem gewijzigd en geldt een Europese belasting over dat 
salaris. De Belgische fiscus kan daar nog een extra heffing aan 
toevoegen, maar doet dat tot nu toe niet. Verder betekent verblijf in 
Belgie natuurlijk dat ik geen sociale rechten, zoals AOW, in Nederland 
opbouw.

De maandelijkse vergoeding voor 'vaste onbelaste kosten' die u aanhaalt 
maakt geen deel uit van het salaris, en wordt uitsluitend gebruikt voor 
werkgerelateerde kosten van mijn kantoor en de medewerkers. Volgens de 
D66-gedragscode, aanvullend aan de EP-regels, wordt de vergoeding op een 
aparte rekening gestort en wordt van alle uitgaven een boekhouding 
bijgehouden. Die boekhouding laten we jaarlijks controleren door een 
accountant. Aan het einde van het mandaat wordt het resterende bedrag 
teruggestort naar het Parlement. D66 zet zich al jaren in, ook vaak 
samen met collega's van andere partijen zoals de SP, om ervoor te zorgen 
dat de regels die we zelf hanteren voor het hele Europese Parlement 
gelden. Voorts hebben we getracht die vergoeding omlaag te brengen en 
vooral transparant en inzichtelijk te maken. Ook hebben wij altijd alle 
voorstellen gesteund voor het soberder en transparanter maken van o.a. 
reiskostenvergoeding en pensioenregeling. Verder heeft D66 zich in de 
Tweede Kamer uitgesproken om de arbeidsvoorwaarden van Europese 
ambtenaren en politici te versoberen.

Als ik alles onder elkaar zet, dan bedroeg mijn netto-inkomen in het 
afgelopen jaar 81.213 euro, en niet 187.000, zoals u schrijft.

Ten aanzien van de verblijfskostenvergoeding geldt het volgende:
Alle parlementariers ontvangen dezelfde verblijfskostenvergoeding voor 
hun werk. Voor sommigen betekent dat verblijf in een hotel bij 
vergaderingen in Brussel. Anderen hebben een appartement in Brussel, of 
reizen regelmatig terug naar Nederland. Ikzelf heb een aantal jaren 
woonruimte in Nederland gehad, maar ik huur dat nu niet meer. Ik reis 
vrijwel iedere week naar en door Nederland. Dit doe ik voor 
uiteenlopende doeleinden. Denk aan bijvoorbeeld werkbezoeken, 
conferenties en evenementen die worden georganiseerd door partij of 
maatschappelijke organisaties. Eventueel verblijf in een hotel dek ik 
uit de verblijfskostenvergoeding. Daarnaast is deze vergoeding 
bijvoorbeeld voor de vergaderweken in Straatsburg (12 weken) en 
dienstreizen (het afgelopen jaar ruim 4 werkweken). Het verschil zit 
hier dus in de postcode, maar niet in de kosten. Ten aanzien van het 
aantal vergaderdagen dat u hebt voorgerekend: 2018 toont bij mij 134 
dagen, waarvan 47 in Straatsburg. Op een dag was ik ziek (in een 
Straatsburgweek, een aantal andere dagen was ik niet in het parlement 
wegens activiteiten in Nederland). Vandaar dat ik 2% van de stemmingen 
heb gemist. De andere 98% was ik volledig aanwezig bij de stemmingen.

Ten aanzien van uw slotvragen:
De agenda van een reguliere parlementaire week is ooit zo bedacht, dat 
vergadervrije dagen en weken bedoeld zijn voor werkbezoeken in het 
thuisland. Net zoals de vergaderweken van de Tweede Kamer te herleiden 
zijn naar een dergelijk principe uit een tijd dat reistijden binnen 
Nederland nog in dagen geteld werden. Ik benut vergadervrije dagen en 
weken ten volle. Soms voor internationale missies, zoals het onderzoek 
naar de vermoorde journalisten Jan Kuciak en Daphne Caruana Galizia, 
maar doorgaans voor werkzaamheden in Nederland. Net als het gros van de 
Europarlementariers ben ik van maandag t/m donderdag in Brussel (of 
Straatsburg) en de overige dagen breng ik voor een groot deel in 
Nederland door. Ik neem dat serieus, omdat mijn kiezers daar zitten.

Ik ben elke week in Nederland te vinden, voor werkbezoeken, 
conferenties, politiek cafes, debatten, interviews, afspraken met 
deskundigen, ondernemingen of maatschappelijk middenveld, partijoverleg 
en campagne-activiteiten. Ik heb voor het afgelopen jaar (sinds 1 
januari 2018) even mijn agenda doorgespit en ik ben op 96 dagen in 
Nederland geweest voor werk (buiten reces en privebezoeken aan mijn 
familie en vrienden). Die bezoeken zijn een van de belangrijkste 
manieren waarop ik voeling houd met wat er leeft. Een andere bron is het 
collectief van familiebanden, vrienden en een groot netwerk van mensen 
die ik in mijn professionele leven ben tegengekomen, waarop ik kan 
leunen voor raad. Uiteraard volg ik het Nederlandse nieuws ook op de 
voet via de geschreven pers, radio, tv, social media en het internet. 
Verder werk ik ook zelf, als de agenda het toelaat, met grote regelmaat 
mee aan Nederlandse radio- en TV-programma's wanneer daar Europese 
onderwerpen besproken worden.

Tot slot heeft D66 in deze termijn tot nu toe 12.750 mensen uit 
Nederland mogen ontvangen in het Europees Parlement, omdat ik het 
belangrijk vind om meer Nederlanders vertrouwd te maken het werk van het 
Europees Parlement. Parlementair werk is voornamelijk wetgeving, maar ik 
vind het ook belangrijk om een zichtbare volksvertegenwoordiger zijn. Ik 
werk daar hard aan en wanneer ik daar waardering voor krijg, dan vervult 
dat mij met trots en motivatie. Ik ben een van de bekendste Europese 
lijsttrekkers in Nederland en daar ben ik trots op.

Inzicht in de regels omtrent wachtgeld heb ik op dit moment niet. Met 
wachtgeld heb ik nog nooit te maken gehad en ik voer campagne om 
herkozen te worden, dus wachtgeld is geen prioriteit voor mij.


2. Reactie naar aanleiding van aanvullende vragen over de dagvergoeding 
voor 'hotelkosten':

De vergoeding wordt automatisch aan alle Europarlementariers uitgekeerd, 
los van hun woonplaats en afstand tot de vergaderlocatie. Alle 
Europarlementariers krijgen dus precies hetzelfde bedrag (mits ze 
natuurlijk aanwezig zijn). Mijn situatie in Brussel als vergaderlocatie, 
verschilt niet van de andere parlementariers die een woning in Brussel 
huren of kopen. Velen van hen delen hun dagelijks leven in verspreid 
over diverse locaties, waarbij het onderscheid tussen het formele 
hoofdverblijf en de vergaderlocatie niet zo strict is. Ik heb er voor 
gekozen om de extra kosten in Nederland te dekken uit het totaalbedrag. 
Onder de streep is mijn situatie dus niet anders dan die van collega's. 
De kostenvergoeding wordt dus besteed aan de kosten van leven en werken 
op meerdere locaties.


3. Reactie naar aanleiding van conclusie dat het gaat om bedrag van 
enkele tonnen dat Sophie in 't Veld heeft ontvangen voor 
hotelovernachtingen in Brussel waar geen kosten tegenover staan:

Ik deel niet uw conclusie. Zoals ik aangaf in mijn mail, ben ik sinds 
1994 woonachtig in Belgie. De dagvergoeding is flat rate, en er is geen 
verantwoording nodig. Europarlementariers leiden een soort 
nomadenbestaan, en hebben zeer verschillende arrangementen voor hun 
verblijf in Brussel en het land van oorsprong, en hun kosten lopen zeer 
sterk uiteen. Ik heb uiteraard gewoon verblijfskosten in Brussel. De 
kosten hangen niet af van wat mijn formele postcode is. Andersom zijn er 
Parlementariers die tegen geen of lage kosten in Brussel kunnen 
verblijven, of die juist in het land van oorsprong weer geen of 
nauwelijks kosten hebben. Desalniettemin was ik van oordeel dat ik met 
die vergoeding moreel verplicht ben om er de kosten in zowel Brussel als 
Nederland mee te dekken. Zoals gezegd heb ik ook jaren woonruimte gehad 
in Nederland. Dus uw conclusie dat ik 'tonnen' heb opgestreken waar geen 
kosten tegenover staan, is onjuist.

Met vriendelijke groet,
Sophie in 't Veld

--------
(c) 2019 HP / De Tijd