Homohersenen

[Henk Elegeert]

REPLY TO: D66 at nic.surfnet.nl

http://noorderlicht.vpro.nl/artikelen/39719630/

"
Brein homoseksueel lijkt op dat van andere sekse

Homohersenen lijken meer op vrouwenhersenen dan op een
heteromannenbrein en de hersenen van een lesbiënne vertonen meer
overeenkomsten met die van een heteroman dan met een heterovrouw.

Pakweg honderd telefoontjes per dag, stapels dreigbrieven en
bommeldingen kreeg Dick Swaab toen hij in 1989 wereldkundig maakte dat
de hersenen van homo's en hetero's er anders uitzagen. En suggereerde
dat homofilie niet is aangeleerd, maar aangeboren.

De Amsterdamse hersenonderzoeker had het destijds over een specifiek
deel van het brein, de hypothalamus. Ivanka Savic en Per Lindström,
neurowetenschappers aan het Karolinska Instituut in Stockholm, hebben
nu ontdekt dat de hersenen van homo's en hetero's in meer opzichten
van elkaar verschillen. Die vondst publiceren ze deze week in het
wetenschappelijke tijdschrift PNAS.

Savic en Lindström lichtten niet het hele brein door, maar keken – net
als Swaab – naar specifieke delen. Zo vergeleken ze de omvang van de
beide hersenhelften van homo's met die van hetero's, bepaalden ze de
grootte van de kleine hersenen en keken naar de amygdala, een
amandelvormige concentratie van hersencellen. Die speelt een
belangrijke rol bij de verwerking van emoties. Of beter gezegd: zé
spelen een belangrijke rol bij de verwerking van emoties, want een
mens heeft twee amydala's. In elke hersenhelft één. De onderzoekers
bestudeerden de hersenen van in totaal negentig mannen en vrouwen met
behulp van MRI en PET-scans.

De resulaten zijn verbazingwekkend eenduidig. Net als mannen bleken
lesbiënnes asymmetrische hersenen te hebben. De rechterhelft was net
wat groter dan de linker. Bij homo's en heterovrouwen waren de beide
hersenenhelften gelijk.

Ook als het ging om de amygdala en verbindingen daarvan met andere
hersengebieden, leken de hersenen van homofiele proefpersonen meer op
die van het andere geslacht, dan op die van de heteroseksuele
seksegenoten. Metingen aan de kleine hersenen leverden niks opvallends
op. Die waren bij alle proefpersonen symmetrisch en ongeveer even
groot.

De structurele verschillen tussen de hersenen van homoseksuelen en die
van heteroseksuele proefpersonen van hetzelfde geslacht kunnen niet
simpelweg het resultaat zijn van aangeleerd gedrag, schrijven de
onderzoekers in PNAS. Aldus is het artikel een stevige ondersteuning
voor wat Swaab jaren geleden al beweerde: homofilie is aangeboren.

Bombrieven zal deze bewering anno 2008 niet veel meer opleveren, zegt
Dick Swaab. "Nee, dat was toen. Ik ken Ivanka Savic en heb haar wel
eens gevraagd of ze er last van heeft. Maar dat viel erg mee, zei ze.
Nauwelijks."

Remy van den Brand

Ivanka Savic en Per Lindström: 'PET and MRI show differences in
cerebral asymmetry and funciotnal connectivity between homo- and
heterosexual subjects', PNAS Early Edition, 17 juni 2008
"

**********
Dit bericht is verzonden via de informele D66 discussielijst (D66 at nic.surfnet.nl).
Aanmelden: stuur een email naar LISTSERV at nic.surfnet.nl met in het tekstveld alleen: SUBSCRIBE D66 uwvoornaam uwachternaam
Afmelden: stuur een email naar LISTSERV at nic.surfnet.nl met in het tekstveld alleen: SIGNOFF D66
Het on-line archief is te vinden op: http://listserv.surfnet.nl/archives/d66.html
**********