Hij dobbelt wel

[Cees Binkhorst]

REPLY TO: D66 at nic.surfnet.nl

De recente 'uitbraak' van SARS, de berichtgeving en 'beleving' er omheen doen mij denken aan iets totaal anders, dat echter wel een analoge
strekking heeft.

Ik doel op het bericht een aantal jaren geleden dat Leonard Adleman (de A van het RSA-beveiligingsalgorithme) onderzoek ging doen naar het
vinden van beveiligingssleutels met behulp van een reageerbuis met inhoud. Daarmee bereik je namelijk dat in korte tijd (n.l. parallel i.p.v.
serieel) veel mogelijke 'sleutels' worden bekeken.
Op het adres http://www.usc.edu/dept/molecular-science/fm-adleman-papers.htm staat hierover een stuk:
"Molecular Computation of Solutions To Combinatorial Problem," Science, 266: 1021-1024, (Nov. 11) 1994. A small instance of the'
Hamiltonian path problem' is encoded in molecules of DNA and solved in a test tube using the tools of molecular biology. This is apparently the
first example of computation carried out at the molecular level and suggests the possibility of fundamental connections between biology and
computer science.

Als je nu de reageerbuis vervangt door een kleine 'boerderij' met varkens, eenden en een boer met gezin en sociale contacten heb je, zo blijkt nu
in de praktijk, een ideale omgeving voor het genereren van nieuwe 'sleutels' die ingrijpen op de gezondheid van mensen (en dieren?).
Als je nou ook nog eens veel van die omgevingen bij elkaar zet gaat het nog harder. Dit laatste is het geval in bepaalde gebieden in China.

http://www.nd.nl/newsite/artikel.asp?id=9579
Osterhaus voorspelt grote griepuitbraak
door Robert Verkerk

ROTTERDAM - De mens creëert in deze moderne samenleving steeds sneller haar eigen virusinfecties. ,,Het is paradoxaal, maar in een tijd dat
we de notoir gevaarlijke virussen als de veroorzakers van pokken en polio onder de knie hebben of krijgen, worden we steeds meer
geconfronteerd met nieuwe virussen bij mens en dier.''

Osterhaus plaatst de uitbraken van het coronavirus dat SARS veroorzaakt en het griepvirus dat de vogelpest bracht, in hun context. Ze zeggen iets
over de maatschappij en de inrichting daarvan. ,,Een complexe mix van factoren ligt ten grondslag aan een toenemend aantal uitbraken van
virusinfecties nu en in de toekomst, met als mogelijk gevolg wereldwijde epidemieën. Eén ding kan ik voorspellen en dat is dat er een grote
influenza-uitbraak komt.'' De laatste drie waren in 1918, 1957 en 1968. Bij de epidemie in 1918, bekend onder de naam de Spaanse griep, vielen
tussen de 20 en 40 miljoen doden.

De moderne tijd heeft de mores en taboes, kortom het gedrag van de mens veranderd. Osterhaus noemt onder meer de seksuele revolutie,
drugsgebruik, mobiliteit, verstedelijking, vervuiling en ontbossing, waardoor de mens meer in contact is geraakt met dieren. ,,Zelfs de effecten
van de postkoloniale veranderingen in de Derde Wereld zijn van invloed op virusuitbraken. De structuren van kleine gemeenschappen zijn
verdwenen, terwijl die juist beschermden tegen dergelijke aanvallen.''

In die mix passen ook de veranderingen in de landbouw en veeteelt. ,,Het hele BSE-probleem is ontstaan omdat we het slachtafval in de vorm van
diermeel weer teruggaven aan de koeien. Daarnaast hebben we een intensieve veehouderij opgezet zonder te vaccineren. Grote schuren met
honderdduizenden kippen: als er dan een kip is aangestoken, werkt dat als een lont in een kruitvat.''

Osterhaus noemt ook oorlogen als brandhaard voor virusinfecties. Er ontstaat gebrek aan water en voedsel. Daarnaast zorgen het broeikaseffect
en klimaatveranderingen ervoor dat knaagdieren, insecten en teken massaal op plaatsen terechtkomen waar ze vroeger nooit waren.

De medische wetenschap bracht ook gevaren. Bloedtransfusies en vaccinaties zijn niet altijd vakkundig toegepast; mede daardoor kon het aids-
virus zich zo snel over de wereld verspreiden. ,,Ook onvakkundig vaccineren is een van belangrijke oorzaak geweest van de ziekte-uitbraken bij
dieren.''

Osterhaus betreurt dat de aandacht voor infectieziekten wereldwijd en ook in Nederland is verslapt sinds het pokkenvirus in de jaren zeventig en
tachtig is uitgeroeid. ,,En nu we ook bijna de verspreiding van polio tot stilstand hebben gebracht, staat het gevaar voor infectieziekten niet meer
hoog op de politieke agenda.''

De viroloog bepleit investeringen in kennis op het gebied van infectieziekten, ,,zodat je snel kunt begrijpen wat er gebeurt als er een uitbraak
ontstaat. Ook moeten mogelijkheden worden vergroot om virussen te bestrijden. Er moeten betere surveillancesystemen komen en goede
diagnostische mogelijkheden.''

De overheid dient tegelijkertijd voldoende hoeveelheden antivirale middelen tegen vooral influenza en vaccins zeker te stellen. ,,De moderne
wereld heeft er in positieve zin toe bijgedragen dat uitbraken heel snel gesignaleerd kunnen worden. Dan moeten we ook snel kunnen ingrijpen
met antivirale middelen en mogelijkheden om snel vaccins te maken.''

De SARS-epidemie zou Nederlandse beleidsmakers wel een gevoel van urgentie mogen bijbrengen, meent de viroloog. ,,Als er ergens in
Nederland iets geks wordt gevonden of een virusinfectie dreigt, is er hier toevallig een groep 'hobbyïsten', die dat in hun vrije tijd willen
uitzoeken. Van een structurele overheidssubsidie voor ons centrum is nog steeds geen sprake.''

Groet,

Cees Binkhorst - cees at binkhorst.xs4all.nl

Steven Wright: Remember that half the people you know are below average.

**********
Dit bericht is verzonden via de informele D66 discussielijst (D66 at nic.surfnet.nl).
Aanmelden: stuur een email naar LISTSERV at nic.surfnet.nl met in het tekstveld alleen: SUBSCRIBE D66
Afmelden: stuur een email naar LISTSERV at nic.surfnet.nl met in het tekstveld alleen: SIGNOFF D66
Het on-line archief is te vinden op: http://listserv.surfnet.nl/archives/d66.html
**********