UPC Update: UPC dreigt Digitenne met rechter

[Dr. Marc-Alexander Fluks]

REPLY TO: D66 at nic.surfnet.nl

Bron:  Het Parool
Datum: 10 april 2003
URL:   http://www.parool.nl/1049952265669.html


UPC dreigt Digitenne met rechter
--------------------------------

(Van onze redactie economie)

AMSTERDAM - Kabelexploitant UPC beschuldigt zijn nieuwe
concurrent Digitenne ervan te goedkope abonnementen aan
te bieden voor zijn pakket televisiekanalen. Digitenne
begint over twee weken digitale uitzendingen van 25
televisiekanalen via de ether, voor negen euro per
maand. UPC eist in een brief aan Digitenne inzage in de
boekhouding.

Bestuursvoorzitter John Riordian van UPC schrijft in de
gisteren verzonden brief aan Digitenne dat hij vermoedt
dat de jonge concurrent 'onder de kostprijs opereert'.
Hij wil dat Digitenne zijn kostenopbouw laat zien.

Als Digitenne geen gehoor geeft aan deze vraag, zal UPC
de Nederlandse Mededingingsautoriteit (NMA) inschakelen
om een kostenonderzoek bij de concurrent uit te voeren.
Gisteren tikte de NMA UPC op de vingers wegens het ten
onrechte afsluiten van kabelabonnees.

Directeur Lex Nicolai van Digitenne zegt desgevraagd dat
hij niet van plan is zijn boekhouding te openen voor
derden. ''Maar het zal duidelijk zijn dat wij met onze
uitzendingen door de lucht stukken goedkoper opereren dan
een kabelmaatschappij, die dure kabels in de grond moet
aanleggen en onderhouden. Vergeleken daarbij zijn wij
inderdaad spotgoedkoop.''

Digitenne verzorgt zijn uitzendingen via zeven zendmasten
in het noordelijke deel van de Randstad, in de vijfhoek
Haarlem, Amersfoort, Alphen aan den Rijn en Almere. Later
volgt landelijke dekking.

Vanaf 23 april begint de verkoop van abonnementen.
Kijkers moeten bij hun abonnement een speciale digitale
ontvanger kopen plus een balpenvormige antenne van
zeventien centimeter hoogte.

Riordian van UPC schrijft dat hij 'oprecht verbaasd' is
over de lage tarieven. Bovendien vraagt hij zich af of
sprake is van verkapte staatssteun aan Digitenne. De
nieuwe concurrent heeft als aandeelhouders onder meer de
publieke omroepen, KPN, het omroepbedrijf NOB en de
staatsonderneming Nozema, die televisiemasten onderhoudt.
Overigens zijn ook de commerciele omroepen SBS, HMG en
Canal Plus medeaandeelhouder.

UPC vreest dat er nog meer overheidsgeld aan te pas zal
komen, als de nieuwe concurrent er niet in zal slagen
winstgevend te worden. Verder beklaagt UPC zich erover
dat Digitenne veel meer vrijheid heeft dan de
kabelmaatschappij. Die moet met honderden gemeenten
contracten sluiten, waarin wordt voorgeschreven welke
zenders worden doorgegeven en tegen welke tarieven.
''Daar heeft Digitenne geen last van,'' stelt
UPC-woordvoerder Mark Zellenrath. ''Dat betekent dat geen
eerlijke concurrentieverhoudingen bestaan.''

UPC heeft vrijdag zijn klacht ook ingediend bij de NMA.
De kabelmaatschappij onderzoekt momenteel of ook
juridische stappen tegen Digitenne mogelijk zijn.

Directeur Nicolai van Digitenne vindt het 'wel erg
toevallig' dat UPC vlak voor de lancering met deze
beschuldigingen komt.

--------
(c) 2003 Het Parool

**********
Dit bericht is verzonden via de informele D66 discussielijst (D66 at nic.surfnet.nl).
Aanmelden: stuur een email naar LISTSERV at nic.surfnet.nl met in het tekstveld alleen: SUBSCRIBE D66
Afmelden: stuur een email naar LISTSERV at nic.surfnet.nl met in het tekstveld alleen: SIGNOFF D66
Het on-line archief is te vinden op: http://listserv.surfnet.nl/archives/d66.html
**********