ESF-gate (was: [Varmagate !])

[Herman Beun]

REPLY TO: D66 at nic.surfnet.nl

Michiel Scheffer schreef:

> Ernstiger is het vermoeden dat bij steeds sterker leeft dat
> er sprake is van een PvdA kartel rond de ESF pot, een
> kartel van toeschuiven en toedekken. Hoe lang gunnen de
> Nederlanders de PvdA nog haar premier bonus?

Mja... Allemaal wel waar wat Michiel hier schrijft. De ESF-affaire legt
echter ook nog iets anders bloot, namelijk de enorme blinde vlek die er
bij de Nederlandse pers, de Haagse politiek én de Nederlandse
kiezer-krantelezer bestaat voor alles wat met Europees beleid te maken
heeft.

Let wel: Het gaat hier nu eens niet om tekortkomingen in de
democratische structuur van de EU, maar om verwaarlozing door de
nationale politiek van haar aandeel in de democratische controle op
EU-beleid. De informatie over hoe de ESF-gelden door Melkert werden
aangewend is immers vrijwel vanaf het begin openbaar beschikbaar
geweest. Dat gebeurde weliswaar in enigszins "verdekte" vorm, in de
annex van een brief die Melkert in 1994 aan de Kamer heeft gestuurd -
wat erop duidt dat hij wist dat hij wat te verbergen had. Kamer en pers
hadden het ESF-probleem echter kunnen en moeten signaleren:
"onbekendheid met de EU-regels" is voor deze professionals immers geen
excuus. Significant in dit verband is ook het bericht in de NRC
afgelopen zaterdag, waarin gesteld wordt dat het Ministerie van Sociale
Zaken een (preventief) onderzoek van justitie naar de besteding van
ESF-gelden in 1995 en 1996 zodanig heeft tegengewerkt dat het is
afgeblazen. Aanleiding voor dat onderzoek waren onregelmatigheden met
ESF-geld die al in 1994 door de Europese Commissie in Nederland waren
geconstateerd.

ESF-gate toont in feite aan dat pers en Kamer, en wellicht ook de
Rekenkamer, hun maatschappelijke verantwoordelijkheid veronachtzamen
door van de bestaande mogelijkheden voor controle op EU-beleid al niet
eens gebruik maken. EU-beleid verkoopt niet, waardoor kranten er niet
over schrijven en politici er niet over spreken, als gevolg waarvan het
publiek weer ongeïnteresseerd blijft. Een vicieuze cirkel. Zolang die
mentaliteit bij pers, nationale politiek én publiek echter niet
verandert ben ik bang dat democratische hervormingen in de EU überhaupt
geen zin hebben.

ESF-gate leert, hopelijk, de goegemeente nog een andere les - namelijk
over de verdeling van verantwoordelijkheden voor de besteding van
EU-geld. Ieder jaar wanneer de Europese Rekenkamer haar verslag
publiceert over de bestedingen van EU-geld in het voorafgaande jaar, is
dat voor nationale politici en pers weer aanleiding voor een ware orchie
van Brussel-bashing. Onterecht, zo is nu hopelijk duidelijk. Tachtig
procent van het EU-geld wordt uitgegeven door nationale overheden, min
of meer analoog aan hoe het ESF-geld besteed wordt. Tachtig procent van
de onregelmatigheden (waarschijnlijk meer) vindt ook op die manier
plaats, onder directe verantwoordelijkheid van de Melkerts in de
Europese regeringen. Misschien iets om even in het achterhoofd te houden
wanneer straks in het najaar de kritiek op de Commissie losbarst en de
Europese regeringen (en parlementen!) hun handen weer in onschuld
wassen.

-------------------------------------------------------------
Herman Beun                  http://www.bigfoot.com/~hermanb/
HermanB at bigfoot.com                       Brussel, Vlaanderen
-------------------------------------------------------------
European Parliament, ELDR (NL-D66), http://www.vanderlaan.net
-------------------------------------------------------------
*representative democracy is a contradiction in 4 year terms*
-------------------------------------------------------------

**********
Dit bericht is verzonden via de informele D66 discussielijst (D66 at nic.surfnet.nl).
Aanmelden: stuur een email naar LISTSERV at nic.surfnet.nl met in het tekstveld alleen: SUBSCRIBE D66
Afmelden: stuur een email naar LISTSERV at nic.surfnet.nl met in het tekstveld alleen: SIGNOFF D66
Het on-line archief is te vinden op: http://listserv.surfnet.nl/archives/d66.html
**********