<!DOCTYPE HTML PUBLIC "-//W3C//DTD W3 HTML//EN">
<HTML>
<HEAD>
<META content=text/html;charset=iso-8859-1 http-equiv=Content-Type>
<META content='"MSHTML 4.72.3110.7"' name=GENERATOR>
</HEAD>
<BODY>
<DIV>
<DIV><FONT size=2>Algemeen Dagblad 20 september 1999</FONT></DIV>
<DIV> </DIV>
<DIV><FONT size=5>Waarom houdt niemand meer van D66?</FONT></DIV>
<DIV> </DIV>
<DIV><STRONG>Door Jaap Jansen</STRONG></DIV>
<DIV>LEIDEN - "Toen we 24 Tweede-Kamerzetels hadden, afficheerden allerlei
interessante mensen zich plotseling als D66'er. Nu lijkt het wel of mensen zich
schamen lid te zijn." Vice-voorzitter Tom Stroobach schudt het hoofd. D66
is 33 jaar geleden opgericht als beweging tegen de 'verpolitiekte politiek'. In
de oppositie groeit de partij, in de regering kwijnt ze weg. Dan leggen de
Democraten het af tegen de gehaaide strategen van andere partijen. De vraag
'waarom houdt niemand meer van ons' klonk gisteren in een vier uur durende
klaagzang over de teloorgang van D66 als lieveling van ontevreden PvdA en
VVD-kiezers. "We hebben leuke ideeën die anderen steevast overnemen.
Hoe komt het toch dat zij er vervolgens mee scoren? We leveren verrukkelijke
jam, er moet alleen nog een toegankelijk potje omheen."</DIV>
<DIV>Tussen de fossielen van museum Naturalis dreigde het 'een dag voor
frusto's' te worden, zoals het Amsterdamse raadslid Arda het omschreef. Gelukkig
eindigde de bijeenkomst met waarin D66 al 33 jaar uitblinkt: goede bedoelingen.
Zo'n 250 leden waren naar Leiden, gekomen, niet slecht voor een
partijbijeenkomst. Er waren zelfs een paar nieuwe leden, 'want het kan toch niet
zo zijn dat D66 verdwijnt?'. "Er zijn pas over een paar jaar verkiezingen.
Het is relatief rustig: we zitten in het oog van de orkaan. Als we nu niet gaan
werken aan de terugkeer van D66, lukt het nooit meer", zei aanstaand
senator Ruud Hessing.</DIV>
<DIV>Er was veel kritiek op de Tweede-Kamerfractie onder leiding van Thom de
Graaf. "Ik moet in mijn afdeling continu landelijke keuzes verdedigen die
ik zelf nauwelijks begrijp", klaagde de organisator van de bijeenkomst,
Arjan Stoffels. Bettie Groen, al 22 jaar actief: "Niet alleen de kiezers
lopen weg, ook de leden. In onze afdeling van 650 leden komen maar 20 mensen
naar een vergadering. Volksvertegenwoordigers zie je er nooit. D66 gaat er aan
kapot."</DIV>
<DIV>Verscheidene sprekers haalden herinneringen op aan de charismatische
partijvoorman Van Mierlo. D66-leider De Graaf luisterde achter in de zaal
aandachtig en zweeg. Tijdens de pauze hielp hij met het sjouwen van tafels.
Volgens oud-Kamerlid Erwin Nypels zijn D66'ers als ze meeregeren te lief voor
hun partners.</DIV>
<DIV>"Van Bolkestein kunnen we leren dat het loont kabinetten op te zwepen
en aan te jagen in onze richting. We moeten duidelijk maken waar het met dit
land naartoe gaat als wij er niet meer bij zijn."</DIV>
<DIV>Applaus was er ook voor de roep om een klachtenlijn voor boze burgers:
"Als Jan Marijnissen van de SP op de radio zijn nummer geeft, hebben wij de
neiging heel vies te kijken. Maar het werkt wel!"</DIV>
<DIV>Hoe met het verder met D66? Een discussie die om de zoveel jaar oplaait.
Vice-voorzitter Stroobach heeft het vaak meegemaakt. Ze moesten een weten wat
hij en zijn bestuur allemaal doen om de partij geolied te laten lopen!
"Zodra een nieuwe Van Mierlo opstaat, houdt deze discussie meteen
op."</DIV>
<DIV> </DIV>
<DIV><FONT color=#000000 size=2>Einde artikel</FONT></DIV>
<DIV><FONT color=#000000 size=2></FONT> </DIV></DIV>
<DIV>Met vriendelijke groet,<BR>Arjan Stoffels</DIV></BODY></HTML>