[D66] RiraGarman: 'The Music Box' (1932)

[René Oudeweg]

The Music Box
-------------

Een hermeneutische lezing van de Laurel and Hardy klassieker 'The Music 
Box'.

* Waarom dragen de Dikke en de Dunne die een verhuisbedrijf hebben een 
pianola over een lange trap met precies 133 treden? De trap heet 
tegenwoordig 'Music Box Steps' aan de Descanso Drive, East Hollywood 
(Los Angeles).

-> Precies, het is de (electronische) muziek zelf die zich in 
Gringolandia retroactief wil vestigen en handhaven middels een 
kloktempo, gesymboliseerd door het aantal trappen.

* Bij de eerste poging om de pianola boven te krijgen, komen ze 
achtereenvolgens een dame met kinderwagen tegen, een politieagent 
waarmee ze aan de stok krijgen, een bourgeois die zijn hoge hoed 
verliest, en een postbode die hen een andere route aanbeval.

* De Dikke maakte de opmerking "Where there is a Will There is a Way". 
Tegenwoordig heeft een Rotterdamse filosoof met Samuraizwaarden dat 
omgedraait: "Waar geen wil is, is een weg".

* Eenmaal boven belandt de Dikke in een waterfontein. Enkele treden te 
ver omhoog (3 treden).

* De houten verhuiskist met een jengelende pianola belandt natuurlijk in 
het fontein en loopt vol met water.

* De bel van het huis sneuvelt en er is niemand thuis. Dan dragen ze de 
pianola maar via een gecompliceerde methode door een bovenraam het huis 
in door een takel aan de luifel te bevestigen.

* Er is iets mis met het stopcontact in het huis, want het knalt en 
rookt aan alle kanten...

* Na veel heisa en een sneuvelend interieur krijgen ze de pianola aan de 
jengel. Op de pianolarol staat "Tempo 70" en "Patriotic music".

* De heer des huizes, wederom een bourgeois type, komt plotseling binnen 
en is op zijn zacht gezegd not amused, omdat hij pianola's haat die zijn 
vrouw hem als kado geschonken heeft.

* Nadat de pianola, na enige toetakeling met een bijl, plotseling het 
Amerikaanse volkslied speelt, springen de bourgeois en L&H in de 
houding. Nadat de muziek geklonken heeft sloopt de bourgeois de pianola 
en hakt het in duizenden stukken met zijn bijl.

* Trivia: Een pianola wordt in het Engels een 'player piano' genoemd. 
Onder deze titel verscheen in 1952 de eerste roman van de Amerikaanse 
schrijver Kurt Vonnegut. Het is een dystopie over een volledig 
geautomatiseerde Amerikaanse samenleving ergens in de toekomst.

Wat is nu de hermeneutische clue, point of attention, in de film? Het 
moment waarop het water uit de verhuiskist stroomt in de woonkamer 
zonder noemenswaardige schade. De dunne probeert het water nog enigzins 
op te dweilen maar dat lukt hem niet. Het water scheidt zich als ware 
van de houten bekisting en de pianola, maar de pianoklanken hebben er 
niet onder geleden. Het water stroomde uit de houten bekisting om de 
komende 'pianolawereldbrand', in hedendaagse theoretische kringen "fully 
automated luxury commmunism"  preventief af te koelen door de vloer 
alvast nat te maken. De bourgeois gebruikte natuurlijk de botte bijl om 
het pianolagevaar te bestrijden (zonder zelf bewust te zijn van zijn 
symbolische daad) maar L&H waren als het ware slimmer door hun 
hermeneutische brandweermanschap en kolderieke onhandigheid...

:)

René Oudeweg


Ref:

https://en.wikipedia.org/wiki/The_Music_Box
https://www.youtube.com/watch?v=nnNTkDDEWXY

https://www.google.nl/maps/place/Descanso+Stairway/@34.0848171,-118.276907,19.92z

https://nl.wikipedia.org/wiki/Pianola
https://en.wikipedia.org/wiki/Fully_Automated_Luxury_Communism