[D66] Onzeker of omikronvaccins worden ingezet (Wuhan Coronavirus 2019-nCoV #853)

[Dr. Marc-Alexander Fluks]

Bron:  Nu.nl
Datum: 20 december 2021
URL:   
https://www.nu.nl/coronavirus/6174077/speciale-omikronvaccins-komen-eraan-maar-onzeker-of-ze-worden-ingezet.html


Speciale omikronvaccins komen eraan, maar onzeker of ze worden
ingezet
--------------------------------------------------------------

Vaccinfabrikanten hebben toegezegd aan de Europese Unie dat zij 
coronavaccins aanpassen aan coronavirusvarianten, mocht dat nodig zijn. 
Zo wordt er al gewerkt aan een speciale dosis tegen de nieuwe 
omikronvariant van het coronavirus, maar ondanks de grote zorgen rondom 
de mutatie is niet zeker of de speciale prik ooit nodig zal zijn. Dit is 
wat we weten over het aankomende 'omikronvaccin'.

Het duurt nog zeker meerdere maanden voordat een eerste versie van het 
omikronvaccin is ontwikkeld. Dat is geen verrassing: een virus verandert 
constant en wetenschappers hebben tijd nodig om een mutatie te 
bestuderen.

De omikronvariant is pas eind november echt in het vizier gekomen van 
gezondheidsautoriteiten. Vaccinfabrikanten als Pfizer en Moderna gaven 
direct aan dat zij maanden nodig hebben om een speciale boosterprik te 
ontwikkelen. Als een booster is samengesteld, moet deze namelijk ook op 
grote schaal ontwikkeld en verscheept worden. Ook Johnson & Johnson, de 
fabrikant van het Janssen-vaccin, werkt aan een nieuw vaccin tegen de 
omikronvariant. Fabrikanten moeten daarnaast ook de 'gewone' vaccins 
blijven produceren. Volgens Pfizer hindert het onderzoek de productie 
van het bedrijf niet. In maart zou een speciaal omikronvaccin gereed 
moeten zijn.

Het is lang niet zeker of de speciale vaccins ooit worden ingezet. De 
vaccins worden gecreeerd uit voorzorg. De EU heeft in haar deals met 
fabrikanten geeist dat vaccins 'onmiddellijk' aangepast worden aan 
nieuwe virusvarianten, zo verzekerde voorzitter Ursula von der Leyen van 
de Europese Commissie al eerder.

In de tussentijd wordt verder onderzoek gedaan naar de nieuwe 
omikronvariant. Zo weten wetenschappers vrijwel zeker dat deze 
virusmutatie besmettelijker is dan de voorgangers, maar er is nog 
vrijwel niets bekend over een eventueel ziekteverloop. Als die data 
meevallen, kan het zijn dat de al bestaande coronavaccins voorlopig 
voldoende worden geacht. Die beslissing neemt de Europese 
medicijnwaakhond EMA.

De meeste vaccins boden bescherming tegen de deltavariant van het 
coronavirus die deze zomer oprukte. Maar er zat wel een groot verschil 
in de mate van bescherming tussen mensen die een of twee prikken hadden 
gehad. In beide gevallen boden de vaccins van Pfizer/BioNTech, 
AstraZeneca, Moderna en Janssen goede bescherming tegen ziekenhuisopname 
en sterfte. Bescherming tegen COVID-19 in het algemeen was laag na een 
prik, maar nam toe na de tweede vaccinatie.

Over het algemeen geldt dat de effectiviteit van een vaccin afneemt 
naarmate de tijd verstrijkt sinds de laatste vaccinatie, met 
uitzondering van het Janssen-vaccin. Daarom worden boostervaccins 
ingezet, om de antistoffen in het lichaam als het ware op te frissen.

De omikronvariant van het coronavirus verspreidt zich dus sneller, ook 
onder gevaccineerden. De omikronvariant is namelijk zo gemuteerd dat de 
al opgebouwde immuniteit die veel mensen hebben (door vaccinatie of een 
eerdere besmetting) niet meer zo goed lijkt te beschermen tegen het 
oplopen van een infectie. Dat is de reden dat veel landen, waaronder 
Nederland, haast zetten achter het toedienen van de bestaande 
boosterprikken.

--------
(c) 2021 DPG Media B.V.