[D66] Publieke vijanden

[R.O.]

Michel Houellebecq & Bernard-Henri Lévy
Publieke vijanden
Vert. Martin de Haan & Rokus Hofstede

E-boek (Epub2)
ISBN 978-94-92946-01-0
€7,45

Lees een fragment

Twee schrijvers, twee publieke figuren, twee geliefde koppen van Jut. 
Michel Houellebecq en Bernard-Henri Lévy hebben weinig gemeen, behalve 
dat ene gegeven: ze zijn allebei ‘tamelijk verachtelijke individuen’. 
Reden genoeg om elkaar per brief eens goed de maat te nemen.

De een heeft naam gemaakt als auteur van grimmige romans waarin de mens 
wordt neergezet als een wreed en egoïstisch dier. De ander is filosoof 
en reist de wereld rond als voorvechter van de mensenrechten. Alleen al 
het feit dat deze twee mannen elkaar hebben gevonden in een 
correspondentie, mag zeer bijzonder heten. En ze sparen elkaar niet, hoe 
hoffelijk de toon ook blijft: persoonlijke herinneringen, 
levensbeschouwelijke stellingnamen, literaire voorkeuren, alles wordt 
stof voor een intrigerend steekspel.

Voor het begrip van het werk van Houellebecq en Lévy is dit een 
fundamenteel boek. Veel brieven laten zich lezen als volwaardige essays.

Het boek, waarvan de papieren versie in 2009 is verschenen bij De 
Arbeiderspers en De Geus, is vertaald door Martin de Haan (Houellebecq) 
en Rokus Hofstede (Lévy).

‘Het beste boek dat ik las in 2010 is de correspondentie tussen Michel 
Houellebecq en Bernard-Henri Lévy in de schitterende vertaling van 
Martin de Haan (Houellebecq) en Rokus Hofstede (BHL). Ik had het gekocht 
omdat ik nu eenmaal alles wil lezen van Houellebecq. BHL kende ik 
eigenlijk alleen als de wat karikaturale publieksintellectueel en 
cultuursnuiver met een veel te groot geloof in de menselijke 
waardigheid. Dat beeld wordt na lezing van deze correspondentie wel 
enigszins bijgesteld maar blijft grotendeels overeind. Houellebecq is 
verreweg de getalenteerdste, eerlijkste en dus interessantste van de 
twee. BHL’s verdienste is hier dan ook vooral een indirecte: hij weet 
Houellebecq te verleiden tot magnifieke en levendige brieven die beter 
dan de beste essays zijn.’ – Charlotte Mutsaers