[D66] Plunderingen door geallieerden 'zwarte kant van de bevrijding'

[A.OUT]

https://vantilt.nl/boeken/bezet-bevrijd-geplunderd/

Bezet, bevrijd & geplunderd
Geallieerde plunderingen in de regio Nijmegen, 1944-1945

Auteur(s): Paul Thissen, Paul Klinkenberg, Paul van der Heijden

Vormgever: Mijke Wondergem

Al zolang oorlogen bestaan, wordt er geplunderd. Het zal daarom niemand 
verbazen dat ook geallieerde soldaten tijdens de Tweede Wereldoorlog 
zich aan plundering schuldig maakten. Maar waarom deden ze dat op het 
grondgebied van een bevriende natie? Onderzoek naar wat zich afspeelde 
in de regio Nijmegen leidt tot een onthutsende conclusie: met name in de 
geëvacueerde gebieden van de gemeenten Ubbergen, Millingen, Groesbeek, 
Mook en Middelaar, Ottersum en Gennep blijken vrijwel alle gebouwen 
leeggehaald. Geallieerde troepen – Amerikanen, Britten en Canadezen – 
roofden niet alleen uit woonhuizen, maar ook uit fabrieken, hotels, 
banken, kloosters en kerken.

Wat bezielde deze militairen? En waarom werd er nauwelijks tegen hen 
opgetreden? Bezet, bevrijd & geplunderd toont de bijzondere situatie in 
de regio Nijmegen, een militaire zone waar het oorlogsfront maandenlang 
dwars doorheen liep en waar tienduizenden militairen samengepakt leefden 
onder barre omstandigheden. Sommige militairen stalen goederen uit 
noodzaak, anderen uit zelfverrijking of simpelweg als ontlading. Na de 
oorlog kreeg plundering weinig aandacht, want dat paste niet in ons 
beeld van heroïsche bevrijders. Nu, driekwart eeuw later, is het tijd om 
deze donkere kant van de bevrijding eindelijk te belichten.

+++

Plunderingen door geallieerden 'zwarte kant van de bevrijding'
By
nos.nl
1 min
View Original
Uit boek: Bezet, bevrijd en geplunderd
Uit boek: Bezet, bevrijd en geplunderd

Burgermeester Van Banning van Gennep bewaarde zijn kostbaarheden in een 
dichtgemetselde kelder. Sieraden, antieke kandelaars, een met diamanten 
bezette broche, tafelzilver. In het laatste oorlogsjaar werd het 
allemaal geroofd. De daders, die nooit werden gepakt, waren 
waarschijnlijk Britse militairen.

De burgemeester was lang niet het enige slachtoffer van plunderende 
bevrijders. In een tentoonstelling in het Vrijheidsmuseum in Groesbeek 
en in een nieuw boek, Bezet, bevrijd en geplunderd, wordt voor het eerst 
breed aandacht besteed aan de kwestie.

"Het past niet in het bestaande beeld van 'onze helden', onze heroïsche 
bevrijders. Maar de tijd is er rijp voor", stelt onderzoeker Paul 
Klinkenberg. "Dit is de zwarte kant van de bevrijding, die jarenlang 
onder het kleed van dankbaarheid is weggemoffeld."

Klinkenberg achterhaalde dat alleen al de inwoners van Nijmegen zo'n 
1700 claims indienden wegens plundering of vernielingen. Legio 
voorbeelden komen voorbij in het boek: het tafelzilver van een hotel in 
Berg en Dal, miljoenen aan effecten uit een bankkluis, wijn, port, 
champagne en cognac van een handelaar ter waarde van 79.701,28 gulden. 
"Het was gigantisch. Bijna alle brandkasten en banken in de regio 
Nijmegen zijn geplunderd."

Frontstemming

Zo divers als de buit was waren ook de redenen om te plunderen. Soms was 
het noodzaak: deuren werden opgestookt, vee verorberd, meubels gebruikt 
in schuttersputjes. Maar militairen joegen ook op oorlogstrofeeën of 
voor eigen gewin. Of voor de lol.

"Het hielp de soldaten om de miserabele omstandigheden wat te 
verlichten. Het was een vorm van entertainment, zoals vandalisme nu. Die 
jonge soldaten vonden bovendien dat ze recht hebben op de buit: zij 
hadden hun leven in de waagschaal gesteld."

Een frontstemming, vat Klinkenberg het samen. In het boek wordt een 
brief aangehaald van een berouwvolle Canadese militair, die uitlegt hoe 
de moraal afkalft door de strijd. "Als ons doel is elkaar te doden 
worden andere aspecten van beschaafd gedrag ook terzijde geschoven, 
ondanks de militaire discipline."