Paaseiland-mythe ontkracht

[Dr. Marc-Alexander Fluks]

REPLY TO: D66 at nic.surfnet.nl

Bron:  De Pers
Datum: 17 april 2007
URL:   http://www.depers.nl/UserFiles/File/De_Pers_170407_Compleet.pdf
Ref:   Terry Hunt,
          http://www.anthropology.hawaii.edu/faculty/hunt/
          http://www.anthropology.hawaii.edu/projects/rapanui/index.html
       Wetenschappelijk artikel waar het onderstaande aan refereert:
       Journal of Archaeological Science, vol. 34, #3, pp 485-502
          http://www.sciencedirect.com/science/journal/03054403
          http://www.anthropology.hawaii.edu/projects/rapanui/hunt_2007_JAS.pdf
Ref:   D66-site over Paaseiland,
          http://www.paaseiland.nu


[Nieuws Wetenschap - Geschiedenis - Ecologische ramp]

'Ratten vraten Paaseiland kaal'
-------------------------------

Niet overbevolking, maar een rattenplaag betekende de ondergang van de
beschaving op Paaseiland.

Toen Jacob Roggeveen in 1722 voet aan land zette op Rapa Nui (beter bekend
als Paaseiland), zag hij daar een indrukwekkend aantal enorme stenen
beelden. De armzalige inwoners die hij aantrof, konden daar onmogelijk
verantwoordelijk voor zijn. Wat was er met die blijkbaar ooit hoog
ontwikkelde beschaving gebeurd?

Antropoloog Jared Diamond kwam enige jaren geleden met een antwoord: de
Paaseilanders hadden kort na hun komst een hoog beschavingsniveau bereikt,
maar ze hadden daarvoor de natuurlijke hulpbronnen van het eiland (vooral
de bossen) uitgeput. Daardoor was die beschaving roemloos ten onder
gegaan. Rapa Nui was een loepzuiver voorbeeld van een ecologische
catastrofe veroorzaakt door de mens, een waarschuwing voor de hele
mensheid.

Diamonds verklaring was intrigerend en klonk plausibel, maar archeoloog
Terry Hunt zet daar nu grote vraagtekens bij. Hij onderzocht sporen van
menselijke bewoning in Anakena, aan de noordkant van het eiland. Zijn
voornaamste conclusies zijn dat de bevolking van Rapa Nui nooit zo groot
is geweest als Diamond zegt (geen 15.000 maar hooguit 4.000 zielen), dat
de eerste bewoners veel later arriveerden (niet 700 maar rond 1200) en dat
het verdwijnen van bos veroorzaakt werd doordat de zaden en scheuten
opgegeten werden door de pacifische rat.

De Polynesiers namen ze mee tijdens hun zeereizen als levende voedselbron,
maar eenmaal op een eiland richtten deze beesten vaak grote schade aan.
Alle zaden die Hunt aantrof, bleken te zijn aangevreten door de ratten.
Hunt deed eerder onderzoek in Hawai, waar zich op verschillende eilanden
hetzelfde rampscenario afspeelde: de rat veroorzaakte de ondergang.

--------
(c) 2007 De Pers

**********
Dit bericht is verzonden via de informele D66 discussielijst (D66 at nic.surfnet.nl).
Aanmelden: stuur een email naar LISTSERV at nic.surfnet.nl met in het tekstveld alleen: SUBSCRIBE D66 uwvoornaam uwachternaam
Afmelden: stuur een email naar LISTSERV at nic.surfnet.nl met in het tekstveld alleen: SIGNOFF D66
Het on-line archief is te vinden op: http://listserv.surfnet.nl/archives/d66.html
**********