Liever Frankenstein dan Magere Hein

[Henk Elegeert]

REPLY TO: D66 at nic.surfnet.nl

Liever Frankenstein dan Magere Hein

http:\\www.minbuza.nl\content.asp?Key=417874

"
..

Een onderwerp waar veel maatschappelijke commotie over is, is
biotechnologie. Actievoerders in Europa en de Verenigde Staten vragen
aandacht voor de mogelijke gezondheidsrisico's van wat zij met gevoel
voor
drama 'Frankenstein'-voedsel noemen. In Nederland heeft de overheid de
commisie-Terlouw in het leven geroepen om een publiek debat over
biotechnologie en voedsel te organiseren. Toen de installatie van deze
commissie in het Kabinet aan de orde kwam, bleek maar weer hoe
belangrijk
het is dat er in het Catshuis een minister voor
Ontwikkelingssamenwerking
aanwezig is om, zoals dat heet, 'de stem uit het Zuiden' te laten horen.
Op
mijn aandringen is er alsnog een persoon met 'Derde-Wereldkennis' aan de
commissie toegevoegd.

Er bestaat een reëel risico dat in het debat de Westerse angsten en
afwegingen over de veiligheid van ons voedsel ook tot norm verheven
worden
voor de inzet van biotechnologie in ontwikkelingslanden. In deze landen
speelt echter naast voedselveiligheid ook het thema voedselzekerheid een
prominente rol in het debat. Met ander woorden: biotechnologie biedt
voor
ontwikkelingslanden ook kansen om hun voedselproductie te vergroten. Om
mij
voor één keer ook te bedienen van een pathetische beeldspraak: in landen
waar men moeite heeft om alle monden gevuld te krijgen zal het
schrikbeeld
van Frankenstein minder aanspreken dan dat van Magere Hein.

Het besluit over de toepassing van genetische modificatie en moderne
biotechnologie in het Zuiden moet ook dáár genomen worden. Het Zuiden
dient
dan ook te beschikken over een eigen capaciteit voor de ontwikkeling en
beoordeling van biotechnologisch onderzoek. Gelet op het kennis- en
kapitaalintensieve karakter van biotechnologie hebben
ontwikkelingslanden
steun nodig om deze capaciteit op te bouwen. Daarom steunt de
Nederlandse
ontwikkelingssamenwerking bijvoorbeeld het werk van de CGIAR, het
internationaal landbouwkundig onderzoekssysteem.

En voor wat de discussie in Nederland betreft: nog deze maand wordt, in
overleg met de commissie-Terlouw, op het ministerie een bijeenkomst
georganiseerd met vertegenwoordigers van maatschappelijke organisaties.
We
hopen daar vanuit ontwikkelingsperspectief een kwaliteitsimpuls te geven
aan
de discussie over biotechnologie en voedselzekerheid.

Een mooi voorbeeld in dit verband vind ik een van de kaders in het
rapport,
waarin beschreven wordt hoe de Fransen zich in de 17e eeuw verzet hebben
tegen de opkomst van koffie. Frankrijk vreesde de mogelijke concurrentie
die
de komst van koffie naar Europa voor hun eigen wijn zou betekenen.
Geleerden
wisten toen te rapporteren dat koffie de hersenen zou doen smelten. Net
als
toen met de koffie lijkt de gen-discussie nu soms op protectionisme.
..
"

Ja en nu hebben we politici die een afzetmarkt zien voor
"Frankesteinvoedsel" aan mensen die eerder al de dupe zijn/waren van het
huidige westen voor wat betreft het voedselvoorziening(en).
Een zin als "biotechnologie biedt voor ontwikkelingslanden ook kansen om
hun voedselproductie te vergroten" vind ik een misselijk makende
benadering.
De verschillende aspecten die aan deze discussie kleven zijn hier
(westen) nog niet eens uitgekristaliseerd en uitgewerkt. Hebben ze in
africa ook *die* kennis voorhanden die voor het voeren van een
dergelijke discussie noodzakelijk is?

Of is hier het westen alweer bezig, onder het nu valse voorwendselen
namelijk: "dat mogen zij zelf bepalen", om daar alweer producten
("Frankesteinvoedsel") te gaan leveren waarvan de gevolgen nog niet te
overzien zijn?

Henk Elegeert

**********
Dit bericht is verzonden via de informele D66 discussielijst (D66 at nic.surfnet.nl).
Aanmelden: stuur een email naar LISTSERV at nic.surfnet.nl met in het tekstveld alleen: SUBSCRIBE D66
Afmelden: stuur een email naar LISTSERV at nic.surfnet.nl met in het tekstveld alleen: SIGNOFF D66
Het on-line archief is te vinden op: http://listserv.surfnet.nl/archives/d66.html
**********