Leden van de Staten-Generaal...

[Ramon Barends (GL)]

REPLY TO: D66 at nic.surfnet.nl

LEDEN VAN DE STATEN-GENERAAL,

Aan het begin van deze 21e eeuw beleeft ons land een periode van economische
voorspoed. Vanuit de voorspoed van nu werken wij aan de welvaart en het
welzijn van morgen. Voor een sterke en solidaire samenleving die in staat is
antwoord te geven op de uitdagingen die voor ons liggen, zijn omvangrijke
investeringen nodig in de economische en sociale structuur van ons land.

De gunstige budgettaire situatie biedt de regering ruimte om volgend jaar
een bedrag van zeven en een half miljard gulden extra te besteden aan
onderwijs en onderzoek, gezondheidszorg, veiligheid en leefbaarheid, natuur,
milieu, infrastructuur en andere overheidstaken. Dit betekent een
verdubbeling van de middelen die in het regeerakkoord zijn uitgetrokken.

De veranderende samenstelling van onze bevolking, individualisering,
technologische en economische ontwikkelingen en internationalisering zullen
de komende decennia belangrijke invloed op Nederland hebben.

Aan de kwaliteit en de beschikbaarheid van collectieve voorzieningen worden
terecht hoge eisen gesteld. De overheid dient rekening te houden met de
toenemende behoefte in de maatschappij aan keuzevrijheid. Tegelijkertijd zal
de toegankelijkheid tot deze voorzieningen gewaarborgd blijven.

Op 1 januari 2001 wordt een robuust en rechtvaardig fiscaal stelsel
ingevoerd, dat toegesneden is op de eisen van deze tijd. De invoering gaat
gepaard met een aanzienlijke lastenverlichting. Het nieuwe stelsel maakt
arbeid meer lonend, vergroot de concurrentiekracht van Nederland en
bevordert een duurzame ontwikkeling. Hiermee wordt de basis voor onze
toekomstige welvaart versterkt.

Voor het eerst sinds decennia vertoont de overheidsschuld deze jaren een
daling. De opbouw van het AOW-spaarfonds heeft tot doel welvaartsvaste
ouderenpensioenen voor de toekomst veilig te stellen. Hiermee blijft ook in
een vergrijzende samenleving de solidariteit tussen generaties behouden.

De Nederlandse economie is de afgelopen jaren sterker geworden. De
werkgelegenheid ontwikkelt zich gunstig. Ondanks een groeiend aantal
vacatures hebben echter te veel mensen nog geen betaald werk. Een verdere
toename van de arbeidsparticipatie is om economische én sociale redenen
noodzakelijk.

De regering stimuleert deelname aan betaalde arbeid en maakt werken
financieel aantrekkelijker. Werkzoekenden worden intensief begeleid en
voorbereid op de arbeidsmarkt. Bevorderd zal worden dat ouderen langer
kunnen doorgaan met werken.

In de publieke sector, vooral in het onderwijs en de gezondheidszorg, is het
snelgroeiende tekort aan arbeidskrachten thans duidelijk voelbaar. Hier ligt
voor de overheid een bijzondere verantwoordelijkheid. Om de uitvoering van
deze publieke taken veilig te stellen zal de regering knelpunten op de
arbeidsmarkt gericht aanpakken.

  De regering blijft zich inspannen om het beroep op de WAO terug te
dringen.
Helaas zijn nog te veel mensen arbeidsongeschikt. In een vernieuwde,
cliëntvriendelijke uitvoeringsorganisatie voor de sociale zekerheid en de
arbeidsvoorziening staan preventie en reïntegratie voorop.
Veel vrouwen en mannen hebben behoefte aan een betere balans tussen werk en
privé-leven. Meer keuzevrijheid vergroot de mogelijkheden tot economische
zelfstandigheid en stelt mensen beter in staat de zorg voor naasten op zich
te nemen. De regering zal betaald ouderschapsverlof fiscaal stimuleren.
Kinderopvang en mogelijkheden voor opvang buiten schooltijd worden versneld
uitgebreid.

Ook buiten de arbeidssituatie kunnen burgers veel voor de samenleving
betekenen. Vrijwilligers vervullen daarin een onmisbare rol. Hun belangeloze
inzet levert een grote bijdrage aan het welzijn van velen.

In de hedendaagse maatschappij worden steeds hogere eisen gesteld aan de
kennis en vaardigheden van mensen. In het onderwijs dient eenieder optimale
kansen te krijgen om zijn of haar talenten ten volle te ontwikkelen en te
benutten. In nauwe aansluiting bij de afspraken die hierover eerder dit jaar
binnen de Europese Unie zijn gemaakt, zullen extra uitgaven voor onderwijs,
onderzoek en technologische vernieuwing worden gedaan.

Kinderen leggen vooral in de eerste jaren van het onderwijs de fundamenten
voor de verwerving van kennis en vaardigheden. Om te voorkomen dat reeds op
jeugdige leeftijd achterstanden ontstaan, worden samen met scholen en
gemeenten op ruime schaal leer- en taalprogramma's ontwikkeld. Een goede
doorstroming naar het vervolgonderwijs is noodzakelijk om te kunnen voldoen
aan de toenemende vraag op de arbeidsmarkt.

Verdieping en toepassing van wetenschappelijke kennis vormen de basis voor
een hoogwaardige samenleving. Daarom investeert de regering ruimschoots in
onderzoek en innovatie. Meer middelen worden ingezet voor een snellere
invoering van computers in het onderwijs en de aansluiting van scholen op
het Kennisnet.

De invloed van de computer en internet op de samenleving is aanzienlijk. De
technologische ontwikkelingen zetten zich in hoog tempo voort. Vele ouderen
leven als het ware in de sciencefiction van hun jeugd. Bijzondere aandacht
gaat uit naar burgers die de aansluiting op de nieuwe informatie- en
communicatietechnologie nog moeten vinden. Ook de overheid zal nog beter
gebruikmaken van de nieuwe technologische mogelijkheden.

Juist in een samenleving waarin de materiële welvaart toeneemt, is het van
vitale betekenis oog te blijven houden voor immateriële waarden. Kunst en
cultuur leveren een onmisbare bijdrage aan de kwaliteit van ons bestaan.
Toegankelijkheid voor zo veel mogelijk burgers is daarbij van groot belang.

De toenemende welvaart veroorzaakt een hoge milieudruk. De wereldwijde
klimaatverandering maakt nationale en internationale afspraken en
maatregelen nodig om de uitstoot van broeikasgassen en het energiegebruik
aanzienlijk te beperken. Wetenschap en technologie bieden nieuwe
mogelijkheden voor het gebruik van alternatieve bronnen van energie en voor
duurzame ontwikkeling. De regering ondersteunt deze innovaties.

In de intensieve veehouderij zijn de afgelopen jaren ernstige
milieuproblemen ontstaan. Vernieuwing van de landbouw zal moeten
plaatsvinden door de toepassing van duurzame landbouwmethoden. Zij die hun
bedrijfsvoering tijdig aanpassen, kunnen rekenen op flankerende sociale
maatregelen.

Meer mensen hebben meer ruimte nodig om te wonen, te werken, zich te
verplaatsen en te recreëren. Het scheppen van de ruimtelijke voorwaarden
voor een hoogwaardige economie en een goede woonomgeving vergt keuzen die
verder reiken dan de verdeling van schaarse ruimte.

Natuur en landschap maken de leefomgeving aantrekkelijk. Deze goed te
beschermen en te ontwikkelen is onze voortdurende opdracht.

De waterkwaliteit, de opslag van water met het oog op het peil van onze
grote rivieren en de bodemdaling in het westen van ons land vragen veel
aandacht. Goed waterbeheer moet hier de oplossing bieden.

  Bereikbaarheid blijkt meer en meer een voorwaarde voor economische
expansie en maatschappelijke emancipatie. De snelle toename van de
mobiliteit plaatst ons voor de noodzaak uiteenlopende belangen en behoeften
tot elkaar te brengen. In de recente afspraken over de bereikbaarheid van de
Randstad is hieraan op evenwichtige wijze invulling gegeven. De regering zal
op korte termijn maatregelen presenteren teneinde ook in andere delen van
het land de bereikbaarheid te verbeteren.
Steden moeten vitaal en leefbaar blijven en een woonomgeving bieden waar
burgers zich thuis kunnen voelen. De regering heeft met de grote steden
afspraken gemaakt om hierin de komende jaren verdere verbetering te brengen.

De vuurwerkramp in Enschede heeft ons allen diep geschokt. Met grote inzet
wordt gewerkt aan herstel van de schade en de voorbereiding van de
wederopbouw. Deze dramatische gebeurtenis heeft ons opnieuw duidelijk
gemaakt hoe belangrijk voor eenieder de veiligheid van de woonomgeving is.
Daarbij gaat het om meer dan goede regelgeving alleen.

Zonder normen en regels kan onze samenleving niet functioneren. De overheid
heeft een directe verantwoordelijkheid voor het stellen van regels en het
toezien op de uitvoering en handhaving daarvan. Maar ook burgers,
maatschappelijke organisaties en bedrijven moeten hun verantwoordelijkheid
kennen en nemen.

De inzet van de overheid om de veiligheid te vergroten, is veelomvattend. In
de komende periode zal bijzondere aandacht worden besteed aan de
verkeersveiligheid en aan het voorkomen en bestrijden van geweld op straat,
jeugdcriminaliteit, milieudelicten en zware misdaad. Het tegengaan van
grensoverschrijdende criminaliteit, waaronder mensensmokkel, vraagt om een
intensieve Europese samenwerking.

Bij de opsporing van misdrijven kan gebruikgemaakt worden van de modernste
technieken, met inbegrip van DNA-onderzoek. Hierbij zal steeds een
zorgvuldige afweging plaatsvinden tussen de effectiviteit van de opsporing
en het beschermen van de persoonlijke levenssfeer.

De rechterlijke macht levert grote inspanningen om zowel de kwaliteit als de
snelheid van onze rechtspraak te verbeteren. De regering vertrouwt op een
spoedige behandeling van de voorstellen tot modernisering van de
rechtspraak.

Ook het sluitstuk van de strafrechtketen wordt aangepast. De regering zal
voorstellen doen om tot een eenvoudiger en beter toepasbaar stelsel van
straffen te komen.

Het streven van de regering is erop gericht in de eerste helft van 2001 de
nieuwe Vreemdelingenwet in te voeren, met als belangrijkste doel het
verkorten van de asielprocedure. Ook de nieuwe wet is gestoeld op een
restrictief en rechtvaardig toelatingsbeleid. De Europese afspraken over een
gezamenlijk asiel- en migratiebeleid dienen spoedig nadere invulling te
krijgen.

Inburgering als eerste stap in het integratieproces is voor migranten van
bijzondere betekenis en is daarom verplicht gesteld. Het beheersen van de
Nederlandse taal is onontbeerlijk voor eenieder die hier wil wonen en
werken. De regering zet zich samen met alle betrokkenen in voor voldoende
inburgeringscursussen. Dit alles vraagt van de nieuwe Nederlanders een open
en actieve opstelling. Onze samenleving in haar geheel behoort bereid te
zijn hen daadwerkelijk op te nemen. Wederzijds respect dient hierbij
leidraad te zijn.

In de zorg is de afgelopen jaren het beroep op voorzieningen sneller
gegroeid dan de capaciteit, met als gevolg nog steeds te lange wachttijden.
Om deze terug te dringen, stelt de regering dit en volgend jaar opnieuw
omvangrijke middelen beschikbaar.

Technologische ontwikkelingen maken het mogelijk de medische en
verpleegkundige zorg op een steeds hoger peil te brengen. De toename van het
aantal ouderen leidt tot een grotere behoefte aan zorg. Wil ons systeem van
gezondheidszorg bij de tijd blijven, dan zijn aanpassingen van de
organisatie en de financiering noodzakelijk. De regering bereidt daarom een
vernieuwing van het stelsel van zorgverzekeringen voor.

  De ontrafeling van het menselijk genoom is een aansprekend voorbeeld van
de ingrijpende ontwikkelingen die verdere verbeteringen in de
voedselproductie en de geneeskunde mogelijk maken. Zij roepen echter ook
ethische dilemma's op. Mogen wij menselijke embryo's gebruiken voor
wetenschappelijk onderzoek indien dit kan leiden tot genezing van
levensbedreigende ziekten? Voor welke doeleinden achten wij genetische
modificatie gerechtvaardigd? Over deze en andere klemmende vragen zullen
regering en parlement indringend met elkaar van gedachten wisselen.
In onze Grondwet zijn blijvende waarden verankerd. Tevens is zij een levend
document waarin wezenlijke veranderingen in onze samenleving hun plaats
krijgen. De regering hecht eraan dat een aantal onderwerpen in de Grondwet
wordt opgenomen, in het bijzonder het correctief referendum.

De gemeentelijke en provinciale democratie zal worden versterkt. De regering
zal nog dit jaar voorstellen doen die moeten leiden tot een betere
taakverdeling en een grotere herkenbaarheid van het lokaal bestuur.

De Nederlands-Antilliaanse regering neemt de uitvoering ter hand van een
urgentieprogramma dat is gericht op duurzaam financieel-economisch en
sociaal herstel. Zij kan hierbij rekenen op actieve samenwerking met
Nederland. Perspectieven voor jongeren op een goede toekomst op de Antillen
dienen te verbeteren.

Op Aruba verloopt de economische ontwikkeling gunstig. Aandacht voor de
beheersing van overheidsuitgaven en voor de kwaliteit van het openbaar
bestuur blijft echter geboden.

Europa is geen buitenland meer. Europa is onze toekomst, daar liggen onze
kansen. In het dynamische proces van Europese samenwerking zijn vérgaande
stappen gezet. De totstandkoming van de Economische en Monetaire Unie leidt
ertoe dat de gulden in 2001 voor het laatste jaar onze munteenheid zal zijn.
Vanaf 2002 zullen meer dan 300 miljoen Europese burgers met hetzelfde geld,
de euro, betalen. Daarmee raken zij nóg directer betrokken bij Europa.

De Europese Unie stelt zich ten doel een van de meest dynamische en
concurrerende regio's ter wereld te worden, geschraagd door duurzame
economische groei, een blijvend hoog niveau van werkgelegenheid en een
hechte sociale samenhang. De Europese Unie geeft ook aan haar politieke
verantwoordelijkheden in Europa en in de wereld steeds meer inhoud. De
bijdrage van Europa aan crisisbeheersings- en vredesoperaties dient te
worden versterkt.

De uitbreiding met landen van Midden- en Oost-Europa is een historische
opdracht. Zij biedt economische kansen, zowel voor kandidaat-leden als voor
de huidige lidstaten, en verankert democratie en stabiliteit op ons gehele
continent. Een grondige voorbereiding op het lidmaatschap van de Unie
vereist zware inspanningen van de toetredende landen. Ook Nederland
ondersteunt hen hierbij.

  Het vooruitzicht van een grotere Unie maakt verdragswijzigingen
noodzakelijk. Het gaat erom de eenheid te waarborgen, de slagvaardigheid te
verbeteren en de democratische legitimiteit te versterken. Nederland streeft
ernaar dat het aantal onderwerpen waarover nu nog met eenparigheid van
stemmen wordt beslist, zo veel mogelijk wordt beperkt. Het nieuwe
Unieverdrag dient meer ruimte te bieden voor nauwere samenwerking tussen
lidstaten.
In ons buitenlands beleid staat het streven naar menselijke waardigheid,
vrede en veiligheid en welzijn centraal. De extra middelen die beschikbaar
komen voor ontwikkelingssamenwerking worden vooral multilateraal ingezet.
Goed beleid en goed bestuur zijn onmisbaar om de armoede daadwerkelijk te
kunnen bestrijden. Ontwikkelingslanden moeten gebruik kunnen maken van de
vruchten van de globalisering en de wereldwijde technologische vooruitgang.
Uitzicht op volwaardige deelname aan het wereldhandelsstelsel is wenselijk.

De internationale gemeenschap moet zich erop bezinnen hoe zij een grotere
verantwoordelijkheid kan nemen bij het voorkomen en beëindigen van
conflicten, die in het bijzonder het Afrikaanse continent teisteren. De
Verenigde Naties spelen hierin een centrale rol. Op de Millennium Top eerder
deze maand zijn de idealen die ten grondslag liggen aan de wereldorde
opnieuw bevestigd.

Aan de vooravond van de viering van 25 jaar onafhankelijkheid ziet de nieuwe
regering in Suriname zich geplaatst voor grote financiële, economische en
sociale problemen. Zij wil deze voortvarend aanpakken en ook de
democratische rechtsstaat versterken. Nederland stelt zich positief op
tegenover de wens om nauwer samen te werken. Het programma van de Surinaamse
regering zal voor Nederland maatgevend zijn bij de invulling van deze
samenwerking.

Voor ons veiligheidsbeleid zijn een effectieve NAVO en een sterke
transatlantische band onontbeerlijk. De Nederlandse krijgsmacht levert met
de inzet van geoefend en gemotiveerd personeel en van moderne middelen een
hoogwaardige bijdrage aan vredesoperaties. Daarnaast verleent de krijgsmacht
humanitaire hulp en wordt steun gegeven aan wederopbouw. Voor de inzet van
allen die daaraan bijdragen, bestaat grote waardering.

Leden van de Staten-Generaal,

Deze jaren van voorspoed bieden ons goede mogelijkheden om vorm te geven aan
de toekomst. Een toekomst die perspectief biedt voor allen en waarin sociale
cohesie een centrale plaats inneemt. Wij zien ons geplaatst voor de opdracht
om de fundamenten van onze samenleving duurzaam te versterken. Het is de
bijzondere taak van regering en volksvertegenwoordiging om daaraan bij te
dragen.

Van harte spreek ik de wens uit dat u uw verantwoordelijke taken met
toewijding en grote inzet zult vervullen, in het vertrouwen dat velen met
mij u wijsheid toewensen en om zegen voor u bidden.



_________________________________________________________________________
Get Your Private, Free E-mail from MSN Hotmail at http://www.hotmail.com.

Share information about yourself, create your own public profile at
http://profiles.msn.com.

**********
Dit bericht is verzonden via de informele D66 discussielijst (D66 at nic.surfnet.nl).
Aanmelden: stuur een email naar LISTSERV at nic.surfnet.nl met in het tekstveld alleen: SUBSCRIBE D66
Afmelden: stuur een email naar LISTSERV at nic.surfnet.nl met in het tekstveld alleen: SIGNOFF D66
Het on-line archief is te vinden op: http://listserv.surfnet.nl/archives/d66.html
**********