Internet-censuur: een maskirovska

[Kaj Leers]

Beste C.,

Ik vermoed dat de bedrijven die zich op de conferentie gaan wijden aan de
censuur op internet, zo hun eigen agenda hebben.

Terecht wordt in het initiele bericht over de conferentie gesteld dat de
grote jongens (Bertelsmann, AOL, Microsoft, BT, Deutsche Telekom etc.) zich
in principe voor het karretje van de politici laten spannen. Deze bedrijven
zijn niet dom, en dus zullen ze dat ook niet laten gebeuren. Waarom dan
toch zo'n conferentie?

Ik vermoed omdat deze bedrijven - die allen een immens belang in internet
hebben - de corporatization van het gehele internet nastreven. Daarbij is
de door de politiek gewenste censuur-regeling een aardige cover-up.

Want wat is nu juist voor een immense uitgever als Bertelsmann een directe
bedreiging? Juist, een free market waar iedereen de goedkoopste producten
kan afstruinen, niet gehinderd door locale, kunstmatig hooggehouden prijzen
(zie de Nederlandse prijzen voor boeken en cd's). Het begint nu al met
boeken en cd's; niet langer kan een grote jongen als Bertelsmann die beide
markten controleren. Echter, als internet onder directe invloed komt te
vallen van zo'n uitgever en dus de facto zaken kan gaan bepalen, wordt het
een heel ander verhaal. Het belang van deze bedrijven (Microsoft etc.) is
verder wel duidelijk.

Voor de telecom-bedrijven (die toch vooral multi-regionaal opereren) is
zo'n corporatization eveneens immens belangrijk. Stel je voor dat je met
vijf bedrijven een oligopolie kunt smeden op het gehele internet!
Kartelvorming, jazeker, met als grootste (ondersteunende) bedrijven de
grote jongens zoals hierboven beschreven. Een verdeling van internet in de
respectievelijke regio's  (bekijk nog maar eens welke telecom-bedrijven
meedoen aan de conferentie!) is in het geheel niet ondenkbaar. 'Een stop
aan de wildgroei van kleine concurrenten', zoiets zullen de heren
telecommers waarschijnlijk in gedachten hebben. Want 1000 'kleine jongens'
die een internet-telefoonbedrijf beginnen, zijn individueel geen
bedreiging. Maar als aantal op zich - 1000! - is het wel degelijk een
serieuze bedreiging voor de gigantische apparaten die de genoemde
telecom-bedrijven zijn. Een nog verdere expansie van de kleine concurrenten
zullen de telecombedrijven tot zulke prijsdalingen dwingen dat hun groteske
bedrijfsapparaten eenvoudig niet langer te handhaven zijn.

Dit klinkt allemaal erg thriller-achtig en er zullen zeker mensen zijn die
mij nu met een ironische grijns gaan bejegenen. Maar dit is geen
'X-Files'-verhaal.
Want er zijn drie punten die mijn vermoedens sterken. De genoemde
mega-bedrijven hebben
a) de middelen en
b) het gezamenlijke belang
om internet onder controle te krijgen. Verdeel en heers, inderdaad. Het
derde punt is de geschiedenis. Niet zo lang na de introductie van de auto
werd duidelijk dat de autoproducenten de wereldmarkt onder elkaar verdeeld
hadden. Hetzelfde geldt voor de oliemarkt, ook daar is de kartelvorming nog
steeds aan de orde van de dag en de bedrijven hebben er vrede mee, sterker
nog: ze steunen elkaar in dit streven. Uiteindelijk was het deze
kartelvorming die de OPEC tenslotte op de knieen kreeg.

Dus waarom niet het internet verdelen, zoals eerder de auto- en oliemarkt?
Ik vrees niet zo voor de censuur-conferentie, maar meer voor de mannen
achter de gesloten deuren tijdens de conferentie zelf, die gesprekken met
elkaar zullen gaan voeren naar de beste Machiavelliaanse en
Rockefelleriaanse tradities.

Vriendelijke groet,

Kaj Leers.

PS
Intrigerende vraag: hoe hou je zoiets tegen?